Alors que les célébrations du Chhath Puja se poursuivent à Delhi, le Aam Aadmi Party a accusé le gouvernement dirigé par le BJP de créer un étang artificiel avec de l'eau filtrée au Vasudev Ghat pour le bain cérémoniel du Premier ministre Narendra Modi. Le BJP a rejeté les allégations comme une frustration politique et a défendu les efforts pour nettoyer le Yamuna pour les dévots. La controverse met en lumière les tensions avant les élections au Bihar au milieu de l'importance culturelle du festival pour la communauté Purvanchali de Delhi.
Le Chhath Puja est entré dans son deuxième jour dimanche, attirant de grandes foules aux ghats de Delhi malgré les affrontements politiques en cours. Les dirigeants de l'AAP, désormais dans l'opposition, ont allégué que le gouvernement BJP a construit un ghat artificiel au Vasudev Ghat près de l'Anand Vihar ISBT, le remplissant d'eau filtrée de la station de traitement de Wazirabad pour permettre le bain du PM Modi lundi. Saurabh Bharadwaj, chef de l'unité de Delhi de l'AAP, a démontré l'installation lors d'une session en direct sur X et d'une conférence de presse ultérieure, affirmant que cette mesure a détourné l'eau destinée aux agriculteurs de l'Uttar Pradesh via le canal oriental sans aborder la pollution de la rivière.
Bharadwaj a fait référence à un récent rapport du Comité de contrôle de la pollution de Delhi avertissant que se baigner dans le Yamuna pourrait causer des maladies graves, accusant le BJP de mettre en danger la santé publique pour des gains électoraux au Bihar. « Le Premier ministre Narendra Modi prend toujours soin de sa santé – avez-vous déjà entendu parler qu'il attrape la grippe ou le typhus ? C'est pourquoi ils ont créé cette fausse rivière d'eau filtrée pour lui, tandis que les ghats pour les pauvres Purvanchalis sont laissés sur le vrai Yamuna plein de saletés et d'excréments », a-t-il déclaré. Les dirigeants de l'AAP, y compris Arvind Kejriwal et Manish Sisodia, ont repris la critique sur X, Kejriwal déclarant : « Le BJP s'est moqué des profondes sentiments religieux attachés au Chhath Parv à Delhi », et Sisodia accusant le parti de « manipuler la foi des vratris de Chhath ».
Le BJP a répliqué vivement. Le président du BJP de Delhi, Virendra Sachdeva, a qualifié les affirmations d'« exemple honteux de frustration politique » et a dit que l'AAP s'opposait aux efforts de nettoyage du Yamuna. Il a noté que le gouvernement AAP précédent avait interdit les célébrations de Chhath sur les rives du Yamuna de 2018 à 2024, remettant en question leurs objections actuelles aux mesures d'assainissement sous la cheffe du gouvernement Rekha Gupta. Gupta, participant au Puja de Kharna, a souligné la devise du gouvernement « Virasat Bhi, Vikas Bhi » et a décrit les événements de cette année comme la première organisation à grande échelle sur tous les ghats, promouvant « la propreté, la culture et une bonne gouvernance ».
Le festival a un poids politique à Delhi, maison d'une grande population migrante du Bihar et du Purvanchal, influençant les récits dans les élections étatiques à venir. Le BJP a promis des arrangements complets à tous les ghats pour assurer des rituels confortables aux dévots.