Alexander Olesen, cofondateur et PDG de Buckstop, est apparu dans le podcast Sustainability In Your Ear pour expliquer comment son entreprise utilise l'IA pour transformer les déchets électroniques en ressources précieuses. Lancée début 2025, Buckstop vise à créer une couche d'intelligence pour l'économie circulaire dans l'électronique. Olesen met en lumière le potentiel inexploité dans le recyclage des minéraux critiques issus d'appareils mis hors service.
Dans l'épisode publié le 20 octobre 2025, Olesen aborde le défi croissant de la mise hors service des réseaux solaires, des systèmes de batteries et des chargeurs de VE installés au cours de la dernière décennie. Il note qu'il n'existe pas de système unificateur pour gérer cette chaîne d'approvisionnement inverse essentielle à une économie circulaire. Alors que les Américains recyclent 97 % des véhicules, moins de 20 % des appareils électroniques sont recyclés, laissant des minéraux précieux comme le lithium, le cobalt et l'or dans des entrepôts ou des décharges. Olesen décrit les appareils électroniques de notre environnement construit comme "la scène minière la plus riche de la Terre", bien qu'ils soient souvent traités comme des déchets.
Buckstop, fondée par Olesen après son travail chez Babylon Micro Farms — qui développe des systèmes de culture verticale distribués — a déployé son "essai algorithmique" en seulement trois mois. Cette méthode pilotée par l'IA déconstruit les produits finis en matières premières et minéraux critiques à grande échelle, permettant aux propriétaires d'actifs d'évaluer la valeur granulaire de leurs appareils électroniques. La récupération traditionnelle de ferraille ne rapporte que 1-5 %, mais la valeur de revente peut atteindre 20-30 %, représentant une perte significative de valeur pour les entreprises du Fortune 500 avec des milliards en actifs fixes.
S'inspirant de sa décennie d'expérience dans la fabrication d'équipements de culture verticale avec 1 200 composants uniques, Olesen s'interroge : "Pourquoi n'y a-t-il pas de solution complète de fin de vie pour les actifs technologiques ?" Il s'inspire de Kelley Blue Book, qu'il décrit comme "le flux de données qui a formalisé le marché de l'après-vente pour les véhicules". Avant une telle standardisation, les voitures étaient laissées à rouiller au bord des routes ; aujourd'hui, l'industrie automobile est la plus circulaire. Buckstop se concentre actuellement sur l'infrastructure d'énergie renouvelable comme les panneaux solaires, les batteries et les onduleurs, avec une vision de suivre tous les actifs électroniques. Comme le dit Olesen : "Si vous ne pouvez pas le mesurer, vous ne pouvez pas l'améliorer." Cette mesure marque le début de la circularité. Plus de détails sont disponibles sur buckstop.com.