Après près d'une décennie de protestations des résidents et des groupes citoyens, le lac Arafath à Thirumullaivoyal est sur le point d'être restauré pour un coût de 2 crores de roupies. La Corporation municipale d'Avadi a lancé le projet mercredi, visant à revitaliser la principale source d'eau souterraine affectée par la pollution. Le ministre S.M. Nasar et le député Sasikanth Senthil ont posé la première pierre de l'initiative du parc écologique.
Le lac Arafath, s'étendant sur 26,40 acres et situé adjacant à la Chennai-Tiruvallur High Road du côté est, fait partie de la chaîne de plans d'eau sur les franges ouest de Chennai. Son eau excédentaire s'écoule vers le lac Ambattur, mais le site souffre depuis longtemps de pollution aux eaux usées et de l'enfouissement de déchets solides, compromettant son rôle de principale source d'eau souterraine pour Thirumullaivoyal.
Lancé dans le cadre d'un programme financé par les fonds de développement local des députés et des membres de l'assemblée législative, le Fonds de responsabilité environnementale des entreprises et le fonds spécial de l'organisme civique, la restauration vise à modeler le lac sur le modèle du parc écologique de Paruthipattu. R. Saranya, commissaire de la Corporation municipale d'Avadi, a esquissé une mise en œuvre par phases. « Le projet de restauration sera mis en œuvre de manière échelonnée », a-t-elle déclaré. La première phase priorise le curage, le renforcement des digues et une promenade de 2,9 km de long pour améliorer la recharge des eaux souterraines et servir de tampon contre les inondations.
Les défis incluent les empiétements et les rejets d'eaux usées provenant de zones comme Manikandapuram et Saravana Nagar, qui ne sont pas encore connectées au réseau d'égouts souterrains. Mme Saranya a noté que la corporation veillerait à ce que la station d'épuration près du lac fonctionne correctement et bloque les sorties illégales. Les phases futures prévoient des aménagements récréatifs tels qu'une aire de jeux pour enfants, des gymnases en plein air, un centre de yoga, une bibliothèque, une zone de vente et des points de vue.
Les résidents de Srinivasapuram ont accueilli favorablement la mesure mais ont insisté sur la nécessité de freiner la pollution des eaux usées, soulignant que bien que l'eau souterraine soit accessible à une profondeur de 5-10 pieds, sa qualité reste médiocre. S. Sundaramurthy, président de Puzhal Eri Arafath Eri Pathukappu Makkal Iyakkam, a mis en lumière les protestations passées et a exhorté : « Les autorités doivent s'assurer que le lac est amélioré sans compromettre sa capacité de stockage. Un régulateur doit être installé dans l'écluse près de la Chozhambedu Main Road pour contrôler l'écoulement des inondations. »