Deux joueuses de cricket féminin australiennes ont été suivies et harcelées sexuellement par un motocycliste alors qu'elles marchaient à Indore lors de la Coupe du Monde Féminine de la CCI. L'accusé, Aqeel Khan, un délinquant récidiviste avec 10 cas criminels antérieurs, a été arrêté rapidement. Les commentaires du ministre de l'État du Madhya Pradesh, Kailash Vijayvargiya, qui attribuent la responsabilité aux femmes pour ne pas avoir informé la sécurité, ont suscité des critiques.
La semaine dernière, deux joueuses de l'équipe australienne de cricket féminin, participant à la Coupe du Monde Féminine de la CCI en cours, sont sorties de leur hôtel à Indore, dans le Madhya Pradesh, pour une promenade jusqu'à un café voisin. Ce qui a commencé comme une sortie routinière s'est transformé en une expérience traumatisante lorsqu'un homme de 29 ans, Aqeel Khan alias Naitra, les a prétendument suivies à moto le long de la route Khajrana et a harcelé sexuellement l'une d'elles en la touchant de manière inappropriée avant de s'enfuir.
L'incident s'est produit un jeudi matin près de l'hôtel Radisson Blu où l'équipe séjournait. Le responsable de la sécurité de l'équipe, Danny Simmons, a déposé une plainte après avoir reçu un signal d'alarme de détresse d'une des joueuses. La police a rapidement identifié et arrêté Khan, un résident de Doltabag dans le quartier de Khajrana à Indore, issu d'une famille d'ouvriers et travaillant comme peintre. Il est actuellement en détention judiciaire.
Khan a un long casier judiciaire s'étendant sur plus d'une décennie, avec au moins 10 affaires enregistrées contre lui dans le Madhya Pradesh. Ses infractions incluent un vol de bonbonne de gaz en 2012, résolu dans un Lok Adalat ; un vol à main armée à Sanyogitaganj en 2013 ; un vol de téléphone portable en 2015, pour lequel il a été acquitté ; et une condamnation en 2017 en vertu de la section 394 du Code pénal indien pour avoir causé volontairement des blessures pendant un vol, entraînant une peine de trois ans. Pendant son incarcération à la prison d'Ujjain, il a été impliqué dans une bagarre avec d'autres détenus en 2017 en utilisant un objet tranchant. D'autres affaires concernent une violation de la loi sur les alcools en 2018, une infraction aux stupéfiants en 2022 sanctionnée par un tribunal, une tentative de meurtre en 2023 dans un litige foncier, et trois vols à main armée en 2024 où il a prétendument utilisé un couteau, poignardant les victimes et volant des objets comme une motocyclette et un téléphone.
L'Association de Cricket du Madhya Pradesh a exprimé ses regrets pour le 'préjudice à la réputation' d'Indore, le qualifiant d'ombre sur l'image de la ville. Cependant, le ministre du cabinet du Madhya Pradesh, Kailash Vijayvargiya, a suscité une large critique pour sa réaction, suggérant que les joueuses auraient dû informer la sécurité ou l'administration locale avant de sortir, la présentant comme une 'sabak' ou leçon. Cette remarque met en lumière des attitudes persistantes qui placent le fardeau de la sécurité sur les femmes, faisant écho à des commentaires similaires de la Première ministre du Bengale-Occidental, Mamata Banerjee, dans une autre affaire. L'éditorial de The Indian Express a exhorté le ministre à se corriger, soulignant la nécessité d'espaces publics où les femmes se sentent en sécurité sans normes conditionnelles.