À la suite de l'annonce par la BCCI du calendrier de la phase 1 de l'IPL 2026 couvrant les 20 premiers matchs, les fixtures des Chennai Super Kings ont été détaillées, incluant des affrontements de haut niveau et une réunion liée à des transferts d'équipes. Par ailleurs, MS Dhoni a été blanchi des allégations de conflit d'intérêts avant le début de la saison.
S'appuyant sur la publication par la BCCI du calendrier de la phase 1 de l'IPL 2026 — qui débute le 28 mars avec Royal Challengers Bengaluru recevant Sunrisers Hyderabad —, les Chennai Super Kings, champions à cinq reprises, disputeront quatre matchs dans cette phase initiale se prolongeant jusqu'au 12 avril. CSK ouvre contre Rajasthan Royals à Guwahati le 30 mars à 19h30 IST, mettant en lumière les transferts d'équipes de Sanju Samson et Ravindra Jadeja pour la 19e édition. Ensuite, un choc à domicile contre Punjab Kings, dauphin de la saison dernière, à Chepauk le 3 avril (19h30 IST). Le Derby du Sud suit le 5 avril face à Royal Challengers Bengaluru au M Chinnaswamy Stadium à Bengaluru (19h30 IST), alimentant les spéculations autour de la possible dernière saison de MS Dhoni contre Virat Kohli. La phase 1 pour le CSK se termine à domicile contre Delhi Capitals le 11 avril à Chepauk (19h30 IST). En parallèle, le commissaire à l'éthique de la BCCI, le juge Arun Mishra (retd.), a rejeté une plainte de février 2024 contre Dhoni concernant la propriété d'une académie de cricket via Aarka Sports and Management Private Limited. La décision a conclu à l'absence de conflit d'intérêts, l'accord de 2017 précédant les réglementations de 2018, et a écarté les autres allégations comme des griefs personnels. Dhoni, conservé par le CSK, est prévu pour jouer dans tous les matchs selon le PDG de la franchise.
