L'ancien champion lightweight UFC Benson Henderson met fin à sa retraite MMA de trois ans pour affronter le prospect belge invaincu Patrick Habirora dans l'événement principal de PFL Bruxelles le 23 mai 2026. Le combat en poids welters à l'ING Arena oppose le vétéran de 42 ans à l'étoile montante de 24 ans. Habirora vise à prolonger son bilan impeccable de 8-0, tandis que Henderson cherche à se relancer dans la course au titre.
La Professional Fighters League a annoncé que Benson «Smooth» Henderson fera ses débuts en PFL contre Patrick «The Belgian Bomber» Habirora dans l'événement principal en poids welters de PFL Bruxelles, prévu le samedi 23 mai 2026 à l'ING Arena de Bruxelles, en Belgique. L'événement commence à 18h CEST (12h EST) et sera diffusé sur l'app ESPN pour les spectateurs américains avec accès ESPN Unlimited et sur RMC Sport en France. Henderson, ancien champion lightweight WEC et UFC avec un bilan de 30-12, a pris sa retraite du MMA après une soumission en première round contre Usman Nurmagomedov à Bellator 292 en mars 2023. Depuis, le quadragénaire de 42 ans est resté actif dans d'autres sports de combat, incluant une défaite contre Anthony Pettis en Karate Combat en 2023, des résultats mitigés en Misfits Boxing en 2024 et une récente défaite par soumission technique contre Aljamain Sterling en grappling à RAF 6. Les faits marquants de la carrière de Henderson incluent des victoires sur Frankie Edgar (deux fois), Nate Diaz et Jorge Masvidal. Habirora, classé n°10 en poids welters PFL, entre invaincu à 8-0, avec sept finishs par KO ou TKO. Le Belge de 24 ans affiche un 4-0 dans la PFL SmartCage, stoppant récemment le vétéran UFC Kevin Jousset par KO en première round à PFL Lyon en décembre 2025. Avant cela, il a headliné PFL Europe Bruxelles en juillet 2025 avec un KO par high kick en première round sur Danny Roberts à 4:32. Il s'agit de la deuxième fois en un an que Habirora headliner dans son pays natal. Ce matchup représente un choc de générations, le vainqueur pouvant potentiellement entrer dans la course au titre welter contre le champion Thad Jean. Les billets sont en prévente le 3 mars 2026 à 12h CET, et en vente générale le 4 mars via pfl.info/brussels. La carte complète devrait être annoncée dans les prochaines semaines.
