Le San Diego Union-Tribune a mis en lumière une année vibrante pour le jazz en 2025, avec des albums d'artistes émergents et de musiciens chevronnés repoussant les limites du genre. Parmi les temps forts figurent un premier album du saxophoniste centenaire Marshall Allen et des œuvres de jeunes stars comme Samara Joy, âgée de 25 ans. Ces sorties mettent en valeur des influences diverses, de l'afrofuturisme aux fusions Est-Ouest.
Le jazz en 2025 a atteint de nouveaux sommets excitants, propulsé par les contributions de nouveaux venus et de figures établies de longue date, selon un bilan de fin d'année du San Diego Union-Tribune. La publication note que des artistes en pleine ascension aux côtés de vétérans respectés ont élargi les frontières du genre tout au long de l'année.
Une sortie particulièrement remarquable a été le premier album solo du saxophoniste Marshall Allen, "New Dawn", publié en mars alors qu'il avait 100 ans. Âgé aujourd'hui de 101 ans, Allen détient un record Guinness comme la personne la plus âgée à sortir un premier album solo (homme). Il continue de diriger la Sun Ra Arkestra, qu'il a rejointe en 1958 et qu'il dirige depuis la mort de Sun Ra en 1993.
Du côté des plus jeunes, des artistes comme le trompettiste de Baltimore Brandon Woody, le saxophoniste britannique Xhosa Cole, la trompettiste espagnole Milena Casado et la chanteuse de Philadelphie Samara Joy, âgée de 25 ans avec cinq Grammy Awards, ont apporté une énergie fraîche. Joy s'est produite à Humphreys Concerts by the Bay à San Diego cette année.
Parmi les albums phares, "Strange Heavens" de la contrebassiste d'origine malaise Linda May Han Oh propose des collaborations avec le batteur Tyshawn Sorey et le trompettiste Ambrose Akinmusire, mêlant éléments explosifs et contemplatifs. Le travail de la guitariste Mary Halvorson avec les saxophonistes Immanuel Wilkins et Brian Settles, ainsi que la vibraphoniste Patricia Brennan dans son groupe Amaryllis, explore textures et dynamiques.
"Of The Near and Far" de Brennan, interprété par un ensemble de 10 musiciens, puise dans des influences rock progressif comme Gentle Giant et Tangerine Dream tout en laissant place à l'improvisation. Xhosa Cole, 28 ans, réinterprète des classiques de Thelonious Monk et Duke Ellington sur son album, aidé par la danseuse tap Liberty Styles. La trompettiste anglo-bahreïnie Yazz Ahmed fusionne mélodies arabes et improvisation jazz sur son quatrième album.
"Honey From a Winter Stone" d'Ambrose Akinmusire intègre jazz, musique de chambre, électronique, afro-latino et hip-hop. Le pianiste Vijay Iyer et le trompettiste Wadada Leo Smith se sont réunis pour l'émouvant "Defiant Life", leur premier album commun en neuf ans, abordant les défis mondiaux par une musique rédemptrice. Le saxophoniste Branford Marsalis a rendu hommage à "Belonging" de Keith Jarrett de 1974 avec une version festive. Le natif de San Diego Joshua White, désormais à Long Beach, a livré la collection solo au piano "Flora and Fauna: 9 Preludes for Solo Piano", démontrant sa maîtrise versatile de l'instrument.
Ces choix reflètent une douzaine ou plus de favoris de l'année, soulignant l'évolution continue du jazz.
