Le padel connaît une croissance rapide au Royaume-Uni, le nombre de joueurs passant de 15 000 en 2019 à plus de 400 000 fin 2024. Une revue du Guardian, menée avec un entraîneur de padel, a testé 19 raquettes de six fabricants pour identifier les meilleurs choix pour débutants, pros et tous les niveaux intermédiaires. Le guide met l'accent sur le choix selon le style de jeu et la forme de la tête.
La revue, publiée le 12 mars 2026, note que l'attrait du padel réside dans son accessibilité : aucune condition physique exceptionnelle n'est requise, et il convient aux joueurs de tous âges. Les courts sont de plus en plus disponibles, bien que les coûts de location aillent de 28 £ par heure dans des régions comme le Buckinghamshire à 50 £ à Londres. Pour des parties à quatre, les coûts peuvent être partagés. Les tests ont impliqué le journaliste Tim Danton, l'entraîneur de padel britannique Andy Keeley et plusieurs joueurs, dont des débutants et un adolescent de 15 ans. Ils ont évalué des raquettes de Babolat, Bullpadel, Decathlon, Dunlop, Head et Wilson. Le choix global le plus remarquable est la Babolat Counter Origin, saluée pour ses performances équilibrées. Les débutants bénéficient de la tête ronde tolérante de la Decathlon Kuikma PR Rental. Pour les joueurs orientés contrôle, la Babolat Counter Veron 2025 offre de la précision. Les joueurs à la recherche de puissance préféreront peut-être la Wilson Bela V3 Padel (2025) en forme diamant, qui aide aux smashs. La Babolat Alioth JR convient aux enfants. La forme de la tête compte : ronde pour les novices, goutte pour les intermédiaires cherchant de la puissance, et diamant pour la précision avancée. L'entraîneur Andy Keeley a déclaré : « Mauvais timing pour moi », après avoir dépensé 200 £ pour sa raquette, mais conseille aux débutants de commencer avec des options sous 150 £ – idéalement 50 à 100 £. L'équipement supplémentaire comprend des balles de padel plus souples et des chaussures adhérentes pour les courts en gazon artificiel. Le padel se distingue du pickleball par ses murs comme au squash, et son décompte des points ressemble au tennis en double : 15-30-40-jeu, avec sets et tie-breaks. La plupart des clubs prêtent des raquettes basiques, permettant aux joueurs de tester avant d'acheter.