Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, écrit dans un nouveau mémo que le changement climatique, bien qu’un problème majeur, « ne mènera pas à la fin de l’humanité » et argue que les décideurs politiques devraient prioriser la réduction de la souffrance humaine, en particulier dans les pays les plus pauvres. Le mémo arrive à l’approche du sommet climatique des Nations Unies le mois prochain au Brésil.
Bill Gates, le cofondateur de Microsoft âgé de 70 ans et philanthrope, a publié un mémo mardi intitulé « Trois vérités difficiles sur le climat ». Dans celui-ci, il reconnaît le changement climatique comme un défi sérieux mais rejette une perspective « de fin du monde », écrivant : « Bien que le changement climatique ait des conséquences graves – en particulier pour les personnes dans les pays les plus pauvres – il ne mènera pas à la fin de l’humanité. »
Gates argue que le monde devrait juger les progrès en fonction de l’amélioration des vies, et non seulement par les métriques d’émissions ou de température. « En bref, le changement climatique, les maladies et la pauvreté sont tous des problèmes majeurs. Nous devrions les aborder en proportion de la souffrance qu’ils causent », écrit-il. Il ajoute que pour la grande majorité des personnes dans les pays à faible revenu, la pauvreté et les maladies restent des menaces plus grandes pour la vie et le bien-être que le changement climatique.
Selon l’Associated Press, Gates a décrit sa position comme pragmatique lors d’une table ronde avec des journalistes avant la publication : « Si vous pensez que le climat n’est pas important, vous ne serez pas d’accord avec le mémo. Si vous pensez que le climat est la seule cause et apocalyptique, vous ne serez pas d’accord avec le mémo. C’est une vision pragmatique de quelqu’un qui, vous savez, essaie de maximiser l’argent et l’innovation qui vont aider dans ces pays pauvres. » L’AP a également qualifié le mémo de 17 pages.
Plutôt que de minimiser le besoin d’action climatique, Gates appelle à un virage stratégique : investir dans l’innovation et les interventions qui réduisent le plus efficacement la souffrance – à travers la santé, le développement, l’adaptation et des avancées en énergie propre – tout en continuant à s’attaquer aux émissions. Il s’interroge sur l’utilisation des fonds limités pour les efforts les plus impactants et exhorte les dirigeants à appliquer des mesures rigoureuses basées sur les résultats aux dépenses.
Le mémo a été publié à l’approche de la conférence climatique de l’ONU à Belém, au Brésil (COP30), prévue du 10 au 21 novembre 2025. Gates dit qu’il espère que la discussion se concentrera plus directement sur le bien-être humain – en particulier pour les plus pauvres du monde – aux côtés de la décarbonisation à long terme.