Les Columbus Blue Jackets ont défait les Buffalo Sabres 5-1 samedi, mettant fin à la série de 10 victoires des Sabres qui égalait le record de la franchise. Denton Mateychuk a marqué et délivré une passe décisive lors de la victoire à la Nationwide Arena, tandis que Zach Werenski, de retour de blessure, a contribué avec deux passes décisives. Les Sabres, invaincus depuis le 8 décembre, visent désormais un rebond contre Vancouver mardi.
Les Buffalo Sabres entraient dans leur match contre les Columbus Blue Jackets le 3 janvier 2026 avec l'objectif de battre le record de la franchise avec une 11e victoire consécutive. Au lieu de cela, ils ont subi une défaite cuisante 5-1 à la Nationwide Arena, brisant leur série qui remontait à une défaite à Calgary le 8 décembre.
Columbus a ouvert le score à 3:00 de la première période lorsque Denton Mateychuk a tiré au-delà d'Ukko-Pekka Luukkonen pour un avantage de 1-0, assisté par Boone Jenner et Zach Werenski. Buffalo a égalisé à 11:26 sur le 12e but de la saison de Josh Doan, un tir au but sur une passe de Josh Norris et Owen Power. Mais les Blue Jackets ont rapidement pris le large : Brendan Gaunce a marqué en infériorité numérique sur une échappée à 14:04, et Dmitri Voronkov a dévié le tir d'Ivan Provorov à 17:12 pour porter le score à 3-1 après la première période.
En deuxième période, Mathieu Olivier a porté le score à 4-1 à 8:04 avec un revers sur une passe de Zach Aston-Reese et Damon Severson. Cole Sillinger a scellé le 5-1 final en troisième période à 11:46 dans un filet désert lors d'une supériorité numérique chaotique.
Jet Greaves a réalisé 32 arrêts pour Columbus, qui s'améliore à 18-16-6 et a remporté quatre de ses cinq derniers matchs. Luukkonen a stoppé 29 des 33 tirs pour Buffalo, désormais à 21-15-4. Werenski, de retour après avoir manqué quatre matchs pour une blessure au bas du corps, a deux passes décisives et mène les défenseurs des Blue Jackets avec 40 points.
« C'était une équipe pleine de confiance et il fallait l'affronter de front », a déclaré Werenski. L'attaquant des Sabres Norris a ajouté : « Nous avons eu une super série... Je n'ai aucun doute que nous allons réagir. » L'entraîneur Lindy Ruff a insisté sur le rebond : « Maintenant, il s'agit de réagir à ce match que nous venons de jouer. »
Cette victoire venge la défaite antérieure 3-2 de Columbus contre New Jersey, où ils ont perdu l'avance en troisième période. La série de sept victoires à l'extérieur des Sabres s'est également arrêtée.
