Les débuts en NHL d'Aleksanteri Kaskimaki avec les St. Louis Blues ont été reportés en raison de retards de vol liés à la météo avant le match contre les Anaheim Ducks. Le recrue de 21 ans fera désormais sa première apparition jeudi soir à Boston. Les Blues entament un voyage de trois matchs à l'extérieur face aux Bruins, Sénateurs et Canadiens.
Aleksanteri Kaskimaki, un attaquant finlandais de 21 ans, devait effectuer ses débuts en NHL lundi soir avec les St. Louis Blues contre les Anaheim Ducks. Cependant, des retards de vol dus à la météo et une longue attente sur la piste d'atterrissage l'ont empêché d'arriver à temps, alors qu'il entrait dans la boîte de presse du Enterprise Center au moment où l'hymne national retentissait.
« C'était assez dur », a déclaré Kaskimaki. « Je me préparais à jouer, mais dès que j'ai dû rester sur la piste et que les retards se prolongeaient, j'ai su que ça n'allait peut-être pas se faire… On compte les minutes quand on sort de l'avion. Ça arrive. »
Les débuts de Kaskimaki sont reportés au match de jeudi à 18 h CT contre les Boston Bruins, diffusé sur FanDuel Sports Network et 101 ESPN. Cela marque le début d'un court voyage de trois matchs pour les Blues, qui se rendront ensuite à Ottawa et Montréal. Malgré la distance avec sa Finlande natale, Kaskimaki reste enthousiaste.
« C'est un rêve qui se réalise, donc c'était [bien d'être rappelé] », a-t-il dit.
À l'entraînement, l'entraîneur-chef des Blues Jim Montgomery a placé Kaskimaki sur une ligne avec Dalibor Dvorsky et Pavel Buchnevich. « Lui et Dvorsky ont beaucoup joué ensemble en American League, donc il y a une familiarité », a déclaré Montgomery. « Et Buchy est un vétéran solide qui peut aider ces gars offensivement et défensivement avec son jeu à 200 pieds. L'énergie d'Aleksanteri pour être en NHL est évidente. C'est un bon coup de fouet pour notre équipe en ce moment. »
Choix de troisième tour des Blues au repêchage NHL 2022 (73e au total), Kaskimaki dispute sa deuxième saison en AHL avec les Springfield Thunderbirds, où il a inscrit 15 buts et 26 passes pour 41 points en 79 matchs.
Les Blues récupèrent Pius Suter après deux matchs manqués en raison d'une blessure musculaire à la partie inférieure du corps. Il a repris l'entraînement mercredi et est autorisé à jouer. Jimmy Snuggerud, Alexey Toropchenko et Nathan Walker restent à l'écart pour blessure.
Alignement projeté
Attaquants:
- Brayden Schenn - Robert Thomas - Jake Neighbours
- Dylan Holloway - Pius Suter - Jordan Kyrou
- Aleksanteri Kaskimaki - Dalibor Dvorsky - Pavel Buchnevich
- Mathieu Joseph - Oskar Sundqvist - Nick Bjugstad
Défenseurs:
- Philip Broberg - Colton Parayko
- Tyler Tucker - Justin Faulk
- Cam Fowler - Logan Mailloux
Gardien:
- Jordan Binnington