Les St. Louis Blues peinent en début de saison 2025-26, ce qui soulève des questions sur leur échange d'intersaison de Zack Bolduc aux Canadiens de Montréal contre Logan Mailloux. Bolduc, un prometteur jeune centre, a bien démarré à Montréal, tandis que Mailloux a du mal à St. Louis. Les analystes estiment que les Blues auraient dû échanger leur capitaine Brayden Schenn à la place pour conserver le potentiel de Bolduc.
Lors de la calme intersaison NHL 2025, les St. Louis Blues ont réalisé un échange notable en envoyant l'attaquant Zack Bolduc aux Canadiens de Montréal en échange du défenseur Logan Mailloux. Bolduc, qui avait réalisé une solide saison 2024-25 avec 19 buts et 36 points en 79 matchs pour les Blues, a enregistré un goals above replacement (GAR) de 14,7 et un wins above replacement (WAR) de 2,4, se classant quatrième parmi les patineurs des Blues. À seulement 22 ans, Bolduc semblait prêt pour un éclatement, mais les Blues l'ont cédé.
Mailloux, également âgé de 22 ans, apportait une expérience NHL minimale malgré de solides performances en AHL avec le Laval Rocket. En début de saison 2025-26, cependant, il n'a inscrit aucun point en neuf matchs avec St. Louis. Ses statistiques avancées sont préoccupantes, incluant un expected GAR (xGAR) de moins 2,6 et un GAR de moins 3,7, les pires taux parmi les patineurs des Blues. Le expected goals share (xG%) de Mailloux s'élève à 42,36 pour cent, troisième pire dans l'équipe derrière Alexandre Texier et Oskar Sundqvist. Les Blues ont été surpassés 13-1 avec Mailloux sur la glace, bien que les problèmes de gardiennage contribuent au bilan global de 5-8-2 de l'équipe.
Pendant ce temps, Bolduc s'est bien adapté à Montréal, sur un rythme de 23 buts et 35 points dans un rôle de milieu de deuxième ou troisième trio. Pour renforcer la profondeur au centre, les Blues ont signé Pius Suter et Nick Bjugstad en tant qu'agents libres. Suter mène l'équipe avec cinq buts et neuf points en 15 matchs, tandis que Bjugstad en a quatre. Cependant, les centres vedettes Robert Thomas (huit points en 11 matchs) et Brayden Schenn (six points en 15 matchs, xGAR de moins 2,1, GAR de moins 1,6) ont sous-performé.
L'analyse désigne Schenn, capitaine des Blues, comme un meilleur candidat à l'échange. Des rumeurs l'avaient lié à des équipes comme les Devils du New Jersey et les Maple Leafs de Toronto avant la date limite de la saison dernière, et sa clause de non-échange ne couvre désormais que 15 équipes. Avec les Blues en mode victoire immédiate, conserver Bolduc comme potentiel centre de deuxième ligne aurait pu renforcer leur alignement plus efficacement que d'acquérir le défenseur en développement Mailloux.