Vétéran des poids moyens de l'UFC, Brad Tavares a obtenu une veste spéciale pour 50 tests antidopage négatifs alors qu'il se prépare à un combat potentiellement record à l'UFC Vegas 114. L'événement met en vedette un combat principal en poids plume entre Josh Emmett et Kevin Vallejos le 14 mars 2026, à l'UFC Apex de Las Vegas. Les interviews du media day ont mis en lumière les préparations de l'affiche.
UFC Vegas 114, également connu sous le nom d'UFC Fight Night 269, est prévu pour samedi 14 mars 2026, au Meta Apex à Las Vegas, Nevada, avec toute la carte diffusée sur Paramount+. L'événement principal oppose les prétendants en poids plume Josh Emmett contre Kevin Vallejos, Emmett exprimant son inquiétude que l'UFC fasse progresser Vallejos trop rapidement dans sa carrière. Sur l'undercard, le vétéran de 27 combats Brad Tavares affronte Eryk Anders en poids moyen. Tavares, qui a fait ses débuts à l'UFC en 2010, a reçu sa veste personnalisée « 50 tests négatifs » du vice-président senior chargé de la santé et de la performance des athlètes, Jeff Novitzky. Cela reconnaît la conformité constante de Tavares aux protocoles antidopage sur près de 16 ans, durant lesquels ses échantillons biologiques ont affiché des niveaux stables, réduisant le besoin de tests fréquents. Novitzky a commenté : « Brad est l'un des athlètes les moins surprenants à recevoir cette distinction. Voici la 16e année de Brad à l'UFC, il est donc présent depuis l'existence entière du programme antidopage. Si vous faites le calcul, cela représente près de 4 000 jours consécutifs où il a été responsable et fiable. » Tavares a réfléchi : « Je me suis toujours demandé pourquoi il m'a fallu si longtemps pour obtenir cette veste de 50 tests. Je me souviens qu'au début, ils venaient chez moi toutes les semaines et j'étais comme : “Mec, c'est ça la vie maintenant ?” Mais il m'a dit qu'ils avaient examiné l'ensemble de mes échantillons et que mes niveaux étaient restés si constants qu'ils n'avaient aucune raison de me sur-tester. » Une victoire sur Anders offrirait à Tavares 17 victoires en poids moyen à l'UFC, surpassant le record de 16 de Michael Bisping. Les prélims incluent un affrontement en poids mouche où Charles Johnson remplace au pied levé Bruno « Bulldog » Silva. Le media day a eu lieu mercredi, avec des interviews des principaux combattants incluant Emmett, Vallejos, Tavares, Silva et Johnson.
