Les Flames de Calgary ont annoncé le 28 novembre que tout leur front office a reçu des prolongations de contrat jusqu’à la saison 2027-28. Cette décision inclut le directeur général Craig Conroy, le président des opérations hockey Don Maloney, et les directeurs généraux adjoints Dave Nonis et Brad Pascall. Cette décision intervient au milieu du début difficile de l’équipe en saison (9-14-3).
L’annonce des Flames de Calgary, vendredi 28 novembre, prolonge les contrats des membres clés du front office jusqu’à l’été 2028. Ce calendrier coïncide avec l’ouverture prévue de la nouvelle arène de l’équipe, Scotia Place, à l’automne 2027. La direction, menée par Murray Edwards, a mis l’accent sur la continuité pour éviter tout statut de « lame duck » pour l’équipe de direction pendant la transition vers le nouveau lieu.
Craig Conroy, devenu directeur général en 2023, a obtenu une prolongation simple. Il s’est concentré sur la gestion d’une formation en crise d’identité et contrainte par le plafond salarial hérité des années précédentes. Malgré les difficultés des Flames, incluant sept pertes de leads cette saison et une 31e place au classement, le consensus de la ligue évalue positivement le travail de Conroy. Il a réalisé des échanges pour accumuler des actifs de repêchage, dont huit choix pour le repêchage d’entrée NHL 2026 avec deux sélections de première ronde.
La prolongation de Don Maloney a suscité plus d’examen. Ses récents commentaires médiatiques, évitant le terme « rebuild » et insistant sur une « culture de victoire » malgré de mauvais résultats, ont été qualifiés de maladroits par les fans. Cependant, Maloney sert de tampon pour Conroy et les joueurs, en accord avec la stratégie des propriétaires.
L’organisation a indiqué que les ententes ont été signées avant le début de la saison régulière, mais l’annonce a été retardée jusqu’à fin novembre en raison du mauvais début de l’équipe. Avec une sécurité d’emploi désormais en place, le front office peut prioriser la reconstruction à long terme sans pression pour des victoires à court terme, ce qui pourrait mener à davantage de ventes d’actifs à la date limite des échanges.