Les Vancouver Canucks affrontent les Montreal Canadiens lundi soir sans le gardien Thatcher Demko, écarté pour au moins une semaine en raison d’une blessure au bas du corps. L’attaquant Conor Garland réintègre l’alignement après avoir raté cinq matchs, tandis que les Canadiens espèrent un retour imminent de Josh Anderson.
Les Vancouver Canucks (16-23-5) visitent les Montreal Canadiens (25-14-6) à 7:30 p.m. ET lundi, diffusé sur RDS et Prime Video. Ce match intervient alors que les deux équipes gèrent des mises à jour importantes sur les blessures affectant leurs effectifs. Pour Vancouver, le gardien Thatcher Demko est rentré dans la ville pour évaluation après s’être blessé au bas du corps lors d’une défaite 5-0 face aux Toronto Maple Leafs samedi. Il a alloué trois buts sur six tirs avant de quitter après la première période et affiche 8-10-1 avec une moyenne de 2,91 buts alloués et un taux d’arrêts de ,897 en 20 matchs cette saison. L’entraîneur Adam Foote a indiqué que Demko sera à l’écart pour au moins une semaine. « On verra ce qui suit », a déclaré Foote. « On devrait le savoir dans les prochains jours. On espère une ou deux semaines ; ce serait bien. » Nikita Tolopilo, rappelé en urgence d’Abbotsford de la Ligue américaine de hockey dimanche, sera titulaire devant le filet. L’attaquant Conor Garland effectue son retour d’une blessure au haut du corps, pour son premier match depuis le 30 décembre. Il compte 22 points (sept buts, 15 passes) en 33 matchs. Kiefer Sherwood (blessure non précisée) sera toutefois absent après avoir patiné à l’entraînement matinal. Sherwood, à égalité au troisième rang de l’équipe avec 23 points (17 buts, six passes) en 44 matchs, devrait être indisponible de une à trois semaines. « Il essaie de surmonter quelque chose, et mon intuition dit que ce sera probablement une à trois semaines », a dit Foote. « Ça n’a pas l’air bon. » Le défenseur Zeev Buium sera un joueur sain exclu après 13 matchs consécutifs depuis son obtention auprès des Minnesota Wild le 12 décembre. L’attaquant Marco Rossi sera absent 2-3 semaines de plus avec une blessure au bas du corps. La formation projetée des Canadiens comprend Cole Caufield avec Nick Suzuki et Alexandre Texier en première ligne. L’attaquant Josh Anderson (haut du corps) a patiné mais ne jouera pas lundi ; il pourrait revenir mardi à Washington contre les Capitals. Anderson est absent depuis le 1er janvier et totalise 13 points (neuf buts, quatre passes) en 40 matchs. Les attaquants Patrik Laine (bas du corps), Kirby Dach (pied cassé) et Jake Evans (bas du corps) ont également patiné avec des chandails non contact. Parmi les autres blessés des Canadiens figurent Alex Newhook (cheville cassée). Les trios projetés de Vancouver incluent Jake DeBrusk avec Elias Pettersson et Linus Karlsson, tandis que Montréal égratigne Sam Montembeault et Jayden Struble. Les Canucks ont rappelé le défenseur Victor Mancini et réassigné Elias Pettersson à Abbotsford dimanche.