Charlie Dalin révèle sa victoire au Vendée Globe malgré un cancer
Le navigateur français Charlie Dalin a révélé avoir remporté le Vendée Globe en janvier dernier tout en luttant contre une forme rare de cancer gastro-intestinal. Âgé de 41 ans, il raconte cette épreuve dans un livre à paraître jeudi. Cette victoire, déjà un exploit en 64 jours, prend une dimension encore plus grande à la lumière de sa maladie.
Charlie Dalin, skipper de l'écurie Macif et l'un des meilleurs marins hauturiers français, a fait une confidence choc à l'AFP mercredi. Il a bouclé le Vendée Globe en janvier, remportant la course autour du monde en solitaire et sans escale en 64 jours, pulvérisant le record précédent. Mais il souffrait alors d'une tumeur stromale gastro-intestinale (GIST), une forme rare de cancer diagnostiquée à l'automne 2023, juste avant la Transat Jacques Vabre à laquelle il a renoncé.
Dans son livre La Force du destin, coécrit avec le journaliste Didier Ravon et publié chez Gallimard jeudi, Dalin relate son parcours depuis l'enfance, sa passion pour la voile et cette période dramatique. «C’est sûr que ça compliquait un peu la tâche d’avoir cet intrus à bord», explique-t-il à l'AFP. «Aujourd’hui je vois ça comme une double victoire, sur la course et surtout sur tout ce qui m’est arrivé.»
Après une pause de quelques mois, un traitement d'immunothérapie efficace lui a permis de reprendre la compétition. Il a gardé sa maladie secrète pour ne pas éclipser son projet sportif, adaptant sa navigation et sa récupération à bord lors de son deuxième Vendée Globe, parti en novembre 2024. Son arrivée a été saluée par ses pairs.
Aujourd'hui, ses signaux médicaux sont stables, mais il a perdu beaucoup de poids. Il a mis fin à sa saison 2025 en juin pour raisons de santé, remplacé par le Britannique Sam Goodchild sur son Imoca. «Je ne suis plus en état de faire de la course au large. Ma carrière est entre parenthèses mais je garde espoir de revenir un jour, peut-être sur des transatlantiques», confie-t-il.