Épidémie de chikungunya frappe le sud de la Chine avec plus de 4000 cas
La province du Guangdong, dans le sud de la Chine, connaît sa plus grande épidémie de fièvre chikungunya à ce jour, avec plus de 4 000 infections confirmées depuis fin juillet. La maladie, transmise par les moustiques Aedes, a principalement touché le district de Shunde à Foshan, avec des cas également signalés dans les villes et régions voisines. Les autorités exhortent les résidents à éliminer les sites de reproduction des moustiques au milieu des préoccupations liées au changement climatique et à l'urbanisation.
L'épidémie de fièvre chikungunya dans la province du Guangdong marque la pire enregistrée en Chine, selon un éditorial récent dans Biocontaminant. Depuis fin juillet 2025, plus de 4 000 infections ont été confirmées, le district de Shunde à Foshan supportant le plus lourd fardeau avec plus de 3 600 cas. Des cas supplémentaires sont apparus à Guangzhou, Shenzhen, Hong Kong et Macao.
Le chikungunya, identifié pour la première fois en Tanzanie dans les années 1950, se propage par les piqûres de moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus, qui transmettent également la dengue, le Zika et la fièvre jaune. Le virus provoque une fièvre soudaine, des maux de tête, des douleurs musculaires, des éruptions cutanées et des douleurs articulaires sévères, menant à une posture voûtée—d'où son nom en langue kimakonde, signifiant 'celui qui se courbe vers le haut'. Bien que rarement mortel, il peut causer des symptômes à long terme similaires à l'arthrite, de la fatigue et des douleurs récurrentes, en particulier chez les adultes plus âgés ou ceux ayant des conditions sous-jacentes. La récupération se produit généralement en une semaine par repos, hydratation et gestion de la douleur, mais aucun traitement antiviral spécifique ou vaccin agréé n'existe.
'L'épidémie reflète à la fois la propagation mondiale du chikungunya et les conditions favorables aux maladies transmises par moustiques dans le sud de la Chine', a déclaré l'auteur principal Guang-Guo Ying de l'Université normale du sud de la Chine. Ces moustiques prospèrent dans les environnements urbains, se reproduisant dans l'eau stagnante autour des maisons comme les pots de fleurs et les pneus usagés, et sont actifs pendant les heures de jour.
En réponse, les autorités locales ont lancé une campagne à l'échelle de la province pour réduire l'eau stagnante et les populations de moustiques. L'éditorial met en lumière des facteurs contributifs tels que le changement climatique, l'urbanisation rapide et les voyages internationaux, qui étendent la portée des moustiques Aedes à plus de 110 pays dans le monde. L'Organisation mondiale de la santé a réagi avec des directives cliniques mises à jour et son Initiative mondiale sur les arbovirus pour améliorer la surveillance, la prévention et la coordination mondiale. Les auteurs appellent à une surveillance génomique élargie et à l'implication communautaire pour atténuer les risques futurs.