Dr Dele Alake, ministre nigérian du Développement des minéraux solides, a annoncé que des entreprises chinoises ont investi plus de 1,3 milliard de dollars dans le secteur de transformation du lithium du pays depuis septembre 2023. Il a qualifié cela d'étape majeure dans les efforts de diversification économique du Nigeria. Alake a fait cette révélation lors de la Conférence sur l'exploitation minière en Chine 2025 à Tianjin, en Chine.
S'exprimant lors de la Conférence sur l'exploitation minière en Chine 2025 à Tianjin, intitulée « Connecter et collaborer, co-construire et partager », Dr Dele Alake a mis en avant ces investissements comme un coup de pouce à l'effort du Nigeria pour réduire sa dépendance au pétrole. La conférence a réuni des acteurs mondiaux du secteur minier, où Alake a exhorté les investisseurs à accroître leur implication dans l'industrie des minéraux solides du Nigeria.
Alake a souligné les réformes menées sous son ministère, y compris le déploiement des Mining Marshals pour la sécurité et un système de surveillance basé sur satellite pour lutter contre l'exploitation minière illégale. Les avancées technologiques mentionnées incluent l'Electronic Mining Cadastre (EMC+), le Nigerian Mineral Resources Decision Support System (NMRDS), un Centre d'excellence et des sites web ministériels améliorés, tous visant à accroître la transparence et à faciliter les opérations commerciales.
« Depuis septembre 2023, lorsque cette administration a pris ses fonctions, des entreprises chinoises telles que Canmax Technology, Jiuling Lithium, Avatar New Energy Nigeria Company et Asba ont investi plus de 1,3 milliard de dollars dans la transformation du lithium », a déclaré Alake. « Ces investissements ont renforcé les efforts de diversification du Nigeria, réduit la dépendance au pétrole et facilité le développement des infrastructures, le transfert de technologies et l'échange de compétences. »
Il a lié ces investissements à des mémorandums d'entente (MoU) signés lors de la visite d'État du président Bola Ahmed Tinubu en Chine en septembre 2024. En tant que président du Africa Minerals Strategy Group (AMSG), Alake a mis l'accent sur la coopération continentale en matière d'exploration minière et de gouvernance.
Alake a esquissé des plans pour renforcer les centres régionaux d'excellence en géosciences et compétences minières, et pour étendre le Solid Minerals Development Fund (SMDF) et le SMDF-AFC Facility pour le soutien à l'exploration. « Nous invitons chaleureusement les investisseurs, les partenaires de développement et les institutions techniques à explorer les vastes opportunités du Nigeria en lithium, or, plomb-zinc, baryte et terres rares », a-t-il dit. « Notre gouvernement offre un climat d'investissement favorable, une sécurité d'occupation améliorée et des incitations qui assurent un bénéfice mutuel. La vision du Nigeria n'est pas seulement d'extraire des minéraux, mais de bâtir une chaîne de valeur compétitive à l'échelle mondiale qui soutient la transition vers une énergie propre, la création d'emplois et la croissance industrielle, tout cela dans le cadre d'une exploitation minière responsable. »
Prof. Olusegun Omoniyi Ige, directeur général de l'Agence nigériane d'enquête géologique, a représenté le Nigeria lors d'une session technique sur « L'exploitation minière en Afrique et les politiques ». Il a présenté le NMRDS et les ensembles de données aéromagnétiques et géochimiques du Nigeria, notant la nécessité de davantage d'investissements pour convertir les données en ressources prouvées.
Parmi les autres intervenants figuraient M. Xu Xueyi de la China Geological Survey, le ministre soudanais des Minéraux S.E. Mohamed Ahmed Taha, la vice-ministre sud-africaine Mme Phumzile Mgcina et le Sierra-Léonais M. Joseph Lebbie.