Les voltigeurs Corbin Carroll des Arizona Diamondbacks et Pete Crow-Armstrong des Chicago Cubs ont été annoncés comme nouvelles recrues pour l'effectif de l'équipe USA en vue de la World Baseball Classic 2026 lors de la cérémonie des MLB Awards à Las Vegas. Le duo rejoint Aaron Judge, Cal Raleigh et Paul Skenes sous la direction du manager Mark DeRosa. Les deux joueurs ont exprimé leur excitation à l'idée de représenter leur pays.
L'annonce a eu lieu le jeudi 14 novembre 2025, quelques heures après que Carroll et Crow-Armstrong ont obtenu des places dans le top-10 du vote pour le Joueur Parfait de la Ligue Nationale. Le manager Mark DeRosa les a accueillis sur scène lors de la cérémonie, leur remettant des maillots de l'équipe USA. 'Nous avons besoin d'énergie, d'une injection de jeunesse', a déclaré DeRosa. 'Nous aurons le grand capitaine, le MVP de l'AL, posté dans l'avant-champ droit. Mais je pense que nous avons besoin de jeunes loups pour aller chercher la victoire, pour frapper quelques home runs.'
Crow-Armstrong, qui s'est approché de DeRosa pendant le Home Run Derby, s'est rappelé sa réponse : 'Quand vous m'appelez, vous savez que ma réponse est oui.' Il a ajouté : 'J'adore jouer pour mon pays plus que tout. Jouer pour vous, jouer avec Cal, Corbs, M. Judge ; ce sera génial.' Interrogé sur le fait de porter des étoiles et des rayures dans ses cheveux, il a répondu : 'Si c'est ce que cela demande, alors oui.'
Carroll, qui regardait du football américain quand DeRosa a appelé, a dit : 'Ce n'était pas une décision difficile. Je ne pourrais pas être plus excité. Ce va être génial.' Cet engagement impactera légèrement sa routine d'intersaison, mais il n'a montré aucune hésitation.
Le directeur général de l'équipe USA, Mike Hill, a souligné les engagements précoces : 'Nous avons eu de la chance. Nous voulions poser le ton tôt et obtenir l'engagement de certains des meilleurs joueurs de baseball pour l'équipe USA.'
Carroll, 25 ans, a connu une saison exceptionnelle en 2025 avec un WAR de 5.8, frappant .259/.343/.541 (140 OPS+), incluant 32 doubles, 17 triples, 31 home runs, 84 RBI, 107 points et 32 bases volées. Il a une place dans le top-5 du MVP. Crow-Armstrong, 23 ans, a affiché 6.0 WAR, .247/.287/.481 (118 OPS+), 37 doubles, quatre triples, 31 home runs, 95 RBI, 91 points, 35 bases volées, devenant le premier joueur 30-30 des Cubs depuis Sammy Sosa. Il a égalé Bobby Witt Jr. pour le meilleur Outs Above Average la saison dernière.
L'effectif actuel inclut Aaron Judge, le MVP de l'AL 2025 ; Cal Raleigh, qui a frappé 60 home runs ; et Paul Skenes, le vainqueur du Cy Young de la NL 2025. Peu après l'annonce, Carroll et Crow-Armstrong ont été nommés dans l'équipe All-MLB seconde de 2025, tandis que Judge, Raleigh et Skenes ont intégré la première équipe. Raleigh, qui s'est engagé en juillet, a dit : 'Quand j'ai reçu l'appel, c'était un oui immédiat... Représenter son pays et jouer sur la plus grande scène du baseball, ce sera très amusant.'