Le Congrès des syndicats sud-africains (Cosatu) célèbre son 40e anniversaire au milieu d'efforts pour réaffirmer son rôle auprès des travailleurs. Fondé en 1985 pendant l'apartheid, la fédération a connu une baisse de ses effectifs mais met en avant ses réalisations en matière de protections du travail. Un rassemblement est prévu au stade Dobsonville le 6 décembre.
Établi en décembre 1985, Cosatu est apparu comme une force clé contre l'apartheid en organisant des arrêts de travail nationaux, des grèves et des campagnes communautaires pour défendre les droits des travailleurs. En tant que plus grande fédération syndicale d'Afrique du Sud, elle a surmonté des obstacles importants, incluant les pressions économiques, les pertes d'emplois massives, l'expulsion de l'ancien secrétaire général Zwelinzima Vavi, l'éviction du National Union of Metalworkers of South Africa (Numsa), et l'émergence de syndicats concurrents. Ces facteurs ont conduit à une chute du nombre d'adhérents à 1,6 million.
Malgré ces défis, la présidente de Cosatu, Zingisa Losi, reste optimiste, en soulignant les accomplissements de la fédération. « Nous avons pu, en tant que fédération, veiller à ce que plus de six millions de travailleurs soient désormais couverts par le salaire national minimum, y compris les travailleurs agricoles et domestiques », a-t-elle déclaré. Losi a également évoqué le rôle de l'alliance dans l'obtention de l'allocation de secours social d'urgence pendant la crise de COVID-19, en résistant aux tentatives du gouvernement de la supprimer après la pandémie.
L'alliance de la fédération avec l'African National Congress (ANC) et le South African Communist Party (SACP) connaît des tensions, particulièrement alors que le SACP prévoit de se présenter aux élections de l'année prochaine de manière indépendante. Le secrétaire général de l'ANC, Fikile Mbalula, a salué l'impact historique de Cosatu, notant qu'elle « est apparue comme un phare d'espoir pendant l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire sud-africaine », en unissant les travailleurs pour défier la répression de l'apartheid.
Cosatu organisera son rassemblement anniversaire au stade Dobsonville à Soweto le samedi 6 décembre, en présence des dirigeants de l'alliance tripartite. L'événement souligne l'engagement de la fédération envers l'unité et la pertinence dans la lutte de la classe ouvrière.