La légende néo-zélandaise du lancer de poids, Dame Valerie Adams, a été nommée ambassadrice de World Athletics pour les Championnats du monde en salle World Athletics Kujawy Pomorze 26, prévus du 20 au 22 mars en Pologne. Âgée de 41 ans, elle qui a remporté son dernier titre mondial en salle à Sopot en 2014, est impatiente de revenir dans le pays en tant que spectatrice et d'interagir avec les athlètes et les fans. Adams apporte à son nouveau rôle une carrière légendaire, incluant quatre titres mondiaux en salle et deux médailles d'or olympiques.
Dame Valerie Adams, figure emblématique du lancer de poids, a été nommée ambassadrice de World Athletics pour les Championnats du monde en salle World Athletics Kujawy Pomorze 26. L'événement, prévu du 20 au 22 mars, marque le retour en Pologne pour Adams, où elle a décroché son quatrième et dernier titre mondial en salle à Sopot en 2014 avec un lancer à 20,67 m – un record du monde à l'époque. La carrière d'Adams s'étend sur plus de deux décennies, marquée par huit titres mondiaux, dont quatre en salle. Elle a fait ses débuts aux Championnats du monde en salle à Budapest en 2004 à l'âge de 19 ans. Son premier or en salle est venu à Valence en 2008, suivi de victoires à Doha en 2010 et Istanbul en 2012. Elle a également obtenu le bronze à Portland en 2016. En plein air, Adams a fait l'histoire en devenant la première femme à remporter quatre titres mondiaux consécutifs, à Osaka (2007), Berlin (2009), Daegu (2011) et Moscou (2013). Aux Jeux olympiques, Adams a remporté l'or consécutivement à Pékin (2008) et Londres (2012), puis l'argent à Rio (2016) et le bronze à Tokyo (2021), devenant la première femme à gagner quatre médailles dans une seule épreuve de champ. Elle détient les records d'Océanie avec 21,24 m en plein air et 20,98 m en salle. Réfléchissant à son triomphe à Sopot, Adams a déclaré : «Dès que le poids a quitté ma main au cinquième lancer, j'ai su que c'était grand et fort. Je me suis sentie si puissante en sortant du cercle et le rugissement à la fin, on savait que cela allait dominer.» Elle s'est aussi souvenue avec plaisir de la médaille de bronze de son compatriote néo-zélandais Tom Walsh là-bas. «Je suis super excitée de revenir en Pologne où j'ai gagné mon titre mondial en salle en 2014, d'être parmi la foule et de vivre la compétition du point de vue d'une spectatrice», a déclaré Adams. «Être ambassadrice pour cet événement fantastique est très humble. Je suis aussi très enthousiaste à l'idée d'interagir avec les athlètes et le public, de vivre un championnat comme aucun autre.» Au-delà de la compétition, Adams reste active dans la gouvernance de l'athlétisme. En 2019, en tant que vice-présidente de la Commission des athlètes de World Athletics, elle et Renaud Lavillenie sont devenus les premiers athlètes actifs à rejoindre le Conseil de World Athletics en tant que membres votants à part entière. Elle est présidente de la Commission des athlètes depuis 2023. Adams a été nommée athlète mondiale de l'année en 2014.
