L'entraîneur principal des Washington Commanders, Dan Quinn, a annoncé qu'il assume les fonctions de coordinateur défensif au milieu du début 3-7 de l'équipe et d'une défaite 44-22 contre les Detroit Lions. Ce changement intervient après des problèmes défensifs, incluant une expulsion et une suspension pour Daron Payne. Quinn a cité le besoin d'ajustements pour améliorer l'unité en difficulté.
La saison des Washington Commanders s'est effondrée avec cinq défaites consécutives, les laissant à 3-7 après une défaite 44-22 contre les Detroit Lions à la Semaine 10. Detroit a accumulé 546 yards sans botter une seule fois, exposant les maux défensifs de Washington. Les Commanders ont été surpassés 179-89 pendant la série et ont concédé 154 points sur leurs quatre derniers matchs. Ils sont devenus la première équipe depuis les Cardinals de 2002 à perdre quatre matchs consécutifs par au moins 21 points et la seule équipe depuis 1963 à avoir deux matchs consécutifs sans sack tout en concédant au moins 8 yards par jeu.
La frustration a culminé lors du match contre les Lions lorsque le lineman défensif Daron Payne a été expulsé au deuxième quart-temps pour avoir frappé le receveur large Amon-Ra St. Brown après le troisième touchdown de Detroit. Payne a reçu une suspension d'un match pour conduite antisportive, qu'il peut contester ; il est prévu qu'il manque la Semaine 11 contre les Miami Dolphins à Madrid, en Espagne, si elle est maintenue. St. Brown a décrit une échauffourée post-jeu antérieure et a dit quelque chose à Payne après le touchdown : « Nous finissons par marquer, et je m'approche de lui. Je dis un petit quelque chose—rien de fou—et il décide de me frapper. C'est comme ça. »
Le coéquipier Javon Kinlaw a offert une vision différente, affirmant que St. Brown a lancé le premier coup après un plaquage de Quan Martin : « Daron n'a riposté que parce que les arbitres ont littéralement vu le premier coup... Je ne le blâme pas pour la façon dont il a réagi. »
En réponse, Quinn prend en charge les appels de jeu du coordinateur Joe Whitt, qui passera à la cabine. « Quand quelque chose ne fonctionne pas, nous passons de la question de pourquoi ça ne marche pas à ce que nous devons faire pour que ça fonctionne », a déclaré Quinn. « Je prendrai en charge le rôle de coordinateur défensif et tout ce que cela implique. Joe a été mon bras droit pendant des années et a pris la nouvelle comme le pro qu'il est. »
Les blessures ont entravé l'unité, avec Deatrich Wise Jr., Dorance Armstrong Jr., Will Harris et Marshon Lattimore à l'écart à long terme.