Les Veteran UNIX Admins ont lancé Devuan GNU+Linux 6.0, surnommé Excalibur, une fourche de Debian 13 Trixie qui évite le système d'initialisation systemd. Il utilise des systèmes d'initialisation alternatifs comme SysVinit, OpenRC ou Runit tout en intégrant la plupart des fonctionnalités de Debian sur le noyau Linux LTS 6.12. Cette version cible les utilisateurs préférant la transparence à la complexité de systemd.
Devuan GNU+Linux est né comme une fourche de Debian fin 2014, principalement pour éliminer le framework systemd, développé par Lennart Poettering et adopté par presque toutes les principales distributions Linux. Le projet vise à réduire la complexité, les dépendances et les vulnérabilités de sécurité potentielles associées à systemd.
La version 6.0 Excalibur s'aligne étroitement sur Debian 13 Trixie, s'appuyant sur le noyau Linux LTS 6.12 et offrant un périmètre logiciel similaire. Elle se passe de systemd au profit de systèmes d'initialisation plus transparents : SysVinit, OpenRC ou Runit. Pour les environnements de bureau, Xfce est le par défaut, avec des options incluant GNOME 48, KDE Plasma, MATE, Cinnamon, LXDE, LXQt et divers gestionnaires de fenêtres légers. GNOME 48, étroitement intégré à systemd, a requis des ajustements des développeurs pour émuler certaines fonctions de systemd pour la compatibilité.
Un changement notable est l'adoption de l'architecture merged-/usr de Debian, qui déplace les contenus de /bin, /sbin et /lib vers /usr, en conservant les anciens chemins comme des liens symboliques. Cette modernisation contraste avec les séparations traditionnelles Unix encore utilisées dans les systèmes BSD comme FreeBSD, OpenBSD et NetBSD, où / contient les fichiers essentiels pour l'opération minimale du système.
Devuan maintient le classique /run/utmp pour l'enregistrement des connexions au lieu de systemd-logind, utilisant un format time_t 32 bits qui pourrait rencontrer des problèmes de débordement en 2038. Les développeurs considèrent cela comme non critique, s'attendant à la fin de vie de la distribution avant cette date. Contrairement aux BSD, qui ont mis à niveau vers time_t 64 bits, Devuan reporte la résolution.
Le support d'installation abandonne les plateformes x86 32 bits, suivant Debian, avec des images maintenant limitées à amd64. Les options disponibles incluent une image netinst nécessitant Internet, des images CD et DVD avec des variantes de bureau, une image live minimale pour la récupération, et un bureau live avec firmware non libre. Aucun port RISC-V n'est inclus pour l'instant. La prochaine version, Devuan 7.0 Freia, sera basée sur Debian 14.