Novak Djokovic a battu Alejandro Tabilo 7-6(3), 6-1 en huitièmes de finale de l'ATP 250 d'Athènes, mettant fin au bilan invaincu du Chilien contre lui. Le Serbe, co-organisateur de l'événement avec sa famille, a célébré cette première victoire en trois confrontations avec euphorie. Tabilo, malgré un premier set solide, n'a pas pu surmonter la hiérarchie de l'ancien numéro un mondial.
Le match à Athènes a marqué la fin de la série invaincue d'Alejandro Tabilo (89e au classement ATP) contre Novak Djokovic (5e), qui a prévalu dans un affrontement tendu et décisif pour sa confiance avant le Tournoi des Maîtres. Tabilo avait précédemment battu le Serbe au Masters 1000 de Rome 2024 et à Monte-Carlo 2025, le mettant dans des situations inconfortables. Cependant, cette fois, la pression a favorisé Djokovic, qui co-organise l'événement avec sa famille après s'être installé en Grèce en raison de conflits avec le gouvernement serbe.
Le premier set a été compétitif : Tabilo a sauvé deux balles de break de manière magistrale mais a chuté au tie-break 3-0, où Djokovic a démontré son expérience. Le Serbe a célébré avec euphorie, soulignant l'importance de la victoire. Dans le deuxième set, Djokovic a montré des signes de fatigue après l'effort initial mais a sauvé une balle de break dans le premier jeu. Malgré une fatigue apparente, il a décoché de puissants coups le long des lignes, mettant la pression sur Tabilo, qui a perdu son service à 0 dans le quatrième jeu. Le Chilien, sous la direction de son entraîneur Horacio Matta, a perdu en précision et en énergie, permettant à Djokovic de clore le match de manière autoritaire à l'âge de 38 ans.
Après le match, Djokovic a souligné l'importance de la victoire : « Ce match contre Tabilo était très important, je ne l'avais jamais battu ; c'était un match très difficile. Il y avait beaucoup de tension avant le match car je ne l'avais jamais battu ; l'énergie du public tout au long du match était très importante. » Il a également exprimé son attachement à la Grèce : « Je me sens comme chez moi ; il y a quelques mois, je me suis installé ici avec ma famille. Je suis très excité d'être en Grèce, j'aime les gens, je me sens très à l'aise. La connexion, la culture, les expériences et l'hospitalité sont extraordinaires, et tout ce que j'ai reçu », suscitant les applaudissements du public local.
Avec ce résultat, Djokovic avance en quarts de finale, maintenant sa domination dans le tennis mondial, tandis que Tabilo quitte le tournoi grec.