Doc Rivers a quitté son poste d'entraîneur-chef des Milwaukee Bucks à l'issue d'une saison 2025-2026 marquée par un bilan de 32 victoires pour 50 défaites, a annoncé l'équipe lundi. Cette décision intervient après que les Bucks ont manqué les playoffs, concluant une année décevante pour la franchise articulée autour de Giannis Antetokounmpo. Rivers, récemment sélectionné pour le Basketball Hall of Fame, a évoqué le temps passé en famille dans ses récentes déclarations.
Les Milwaukee Bucks ont annoncé lundi que Doc Rivers n'était plus leur entraîneur-chef après que l'équipe a terminé la saison régulière 2025-2026 avec un bilan de 32-50, perdant son dernier match dimanche. Rivers avait été embauché au milieu de la saison 2023-2024 pour remplacer Adrian Griffin et diriger une équipe prétendante au titre composée de Giannis Antetokounmpo et Damian Lillard. Cependant, les Bucks ont été éliminés au premier tour des playoffs lors des deux saisons sous la direction de Rivers, s'inclinant face aux Indiana Pacers à chaque reprise, Lillard ayant subi une blessure au tendon d'Achille lors de la deuxième série. Cette année, après avoir libéré Lillard pour signer Myles Turner, l'équipe a connu des difficultés dès le début et n'a pas réussi à atteindre les phases finales. Rivers a exprimé sa gratitude dans un communiqué : « J'ai vraiment aimé mon passage à Milwaukee. Revenir là où j'ai commencé, dans une ville qui m'a toujours soutenu, a été un privilège. Je suis déçu que les choses ne se soient pas déroulées comme nous l'espérions, mais je suis profondément reconnaissant pour cette expérience. » Lors de la dernière semaine de la saison, il avait laissé entendre qu'il pourrait partir, déclarant : « J'ai des petits-enfants que je veux voir. J'ai sept petits-enfants maintenant et ils ont tous huit ans ou moins, et cela me fend le cœur à chaque fois que je manque leur journée des grands-parents à l'école. » Avant Milwaukee, Rivers a entraîné le Magic, les Celtics — avec qui il a remporté le championnat NBA en 2008 —, les Clippers et les 76ers, accumulant un bilan en carrière de 1 194 victoires pour 865 défaites. L'ailier des Bucks Bobby Portis avait spéculé sur le maintien de Rivers en raison d'un contrat lucratif évalué entre 15 et 16 millions de dollars, mais l'entraîneur a choisi de partir. Les Bucks font désormais face à une intersaison incertaine, le propriétaire Wes Edens ayant déclaré qu'Antetokounmpo serait prolongé ou transféré. D'autres changements au sein de l'effectif semblent probables alors que l'ère Antetokounmpo approche potentiellement de sa fin.
