L'ailier des Golden State Warriors, Draymond Green, a déclaré que la suspension d'un match de Ja Morant a validé les instincts qu'il a partagés avec Stephen Curry après un match récent. Green a remarqué le jeu discret de Morant lors de la victoire des Warriors 131-118 sur les Memphis Grizzlies le 27 octobre. La suspension résultait d'un comportement préjudiciable à l'équipe.
Dans le dernier épisode de "The Draymond Green Show", Green a raconté avoir senti que quelque chose n'allait pas avec Morant lors de la victoire des Warriors sur les Grizzlies. "Quand nous sommes montés dans l'avion, je disais à Steph, comme, 'Mec, Ja n'y est pas du tout. On dirait que quelque chose s'est passé -- comme, ce n'est pas Ja'," a dit Green. Il a décrit Morant passant le ballon à Cam Spencer et se postant dans le coin, ce qui a incité Curry à commenter : « Une protestation silencieuse en cours, hein ? »
Quelques jours plus tard, après la défaite de Memphis face aux Los Angeles Lakers vendredi, Morant a éludé les questions sur ses minutes limitées, disant aux journalistes de « demander au staff d'entraînement ». Le lendemain, samedi, les Grizzlies ont suspendu Morant pour un match en raison d'un « comportement préjudiciable à l'équipe ».
Green a vu la suspension comme une confirmation de ses observations. « Quand j'ai vu les commentaires de [Ja], je les ai trouvés intéressants », a-t-il dit, « mais tout ce qu'ils ont fait est de confirmer ce que je regardais ... et à juste titre, il y avait quelque chose qui se passait. »
Réfléchissant aux suspensions d'équipe, Green, qui a été suspendu six fois en 15 saisons NBA, a exprimé son scepticisme quant à leur efficacité. « Ce que je dirai, c'est ceci : Je ne suis pas un grand fan de suspendre vos meilleurs joueurs », a dit Green. « En tant que gars qui a été suspendu au fil des ans, je ne pense pas que cela fasse grand-chose d'autre qu'énerver les gars. Quand vous parlez de votre premier et plus important joueur et que vous le suspendez, il y a toujours la possibilité que — il n'y ait pas de retour en arrière. »
Les commentaires de Green mettent en lumière des tensions potentielles à Memphis, la capacité des Grizzlies à garder Morant impliqué étant maintenant remise en question.