L’Union européenne et l’Afrique du Sud ont signé un accord de coopération dans l’extraction et le traitement des minéraux et métaux. La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a souligné le besoin de ces matières premières pour faire avancer la transition énergétique. L’accord vise à réduire la dépendance de l’Europe vis-à-vis de la Chine.
L’UE et l’Afrique du Sud ont convenu d’un accord pour une coopération future dans l’extraction et le traitement des minéraux et métaux du pays africain riche en ressources. Cela s’est produit peu avant le début du sommet du G20 à Johannesburg, où la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a rencontré le président sud-africain Cyril Ramaphosa.
«Nous avons besoin de ces matières premières pour impulsar la transition énergétique ici et en Europe», a déclaré von der Leyen lors d’une conférence de presse à Johannesburg.
Selon l’US Geological Survey (USGS), l’Afrique du Sud détient plus de trois quarts des réserves mondiales de métaux du groupe du platine et de terres rares. Le pays possède également les plus grands gisements de manganèse au monde et figure parmi les principaux producteurs de chrome.
Ramaphosa a qualifié l’accord d’«inédit». Il promet une valeur ajoutée économique pour l’Afrique du Sud, la transformation devant avoir lieu dans le pays. «Dans un environnement géopolitique de plus en plus instable, l’Europe vise à sécuriser ses chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques et à diversifier ses sources», a déclaré le commissaire européen à l’Industrie Stéphane Séjourné.
La Chine domine le marché mondial des matières premières clés comme les terres rares, essentielles pour de nombreux secteurs. Au milieu du différend commercial entre les États-Unis et la Chine, où la Chine utilise son pouvoir sur le marché comme levier, la question a pris encore plus d’importance. Les 27 États membres de l’UE cherchent ainsi de nouveaux partenaires commerciaux pour les matières premières.