La FIFA et l'ASEAN ont annoncé la création de la FIFA ASEAN Cup, un nouveau tournoi de football régional pour les nations d'Asie du Sud-Est. L'initiative a été révélée lors du 47e sommet de l'ASEAN à Kuala Lumpur, visant à stimuler le développement des équipes nationales et l'unité régionale. La compétition se tiendra pendant les fenêtres de matches internationaux de la FIFA pour inclure les joueurs d'outre-mer.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, et le secrétaire général de l'ASEAN, Kao Kim Hourn, ont signé un accord pour la FIFA ASEAN Cup lors du 47e sommet de l'ASEAN à Kuala Lumpur, en Malaisie, le 27 octobre 2025. Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim était présent à la signature. Le tournoi, modellé sur la Coupe arabe de la FIFA, mettra en vedette les équipes nationales de tous les États membres de l'ASEAN, y compris Brunei, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Myanmar, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam et Timor-Leste en tant que 11e membre.
Infantino a souligné le potentiel du tournoi, déclarant : « La FIFA ASEAN Cup sera un grand succès, renforçant les équipes nationales à travers l'Asie du Sud-Est et soutenant la croissance du sport dans notre région. Elle non seulement élèvera le football de l'ASEAN sur la scène internationale, mais fournira également une plateforme pour les meilleurs joueurs de la région de briller sur la scène mondiale. À travers la FIFA ASEAN Cup, nous unissons les pays et renforçons le rôle du football en tant qu'outil de paix, de fierté et de progrès. » Il a ajouté : « Ce sera un excellent ajout au calendrier du football régional. La FIFA ASEAN Cup unira les pays, boostera le football des équipes nationales et soutiendra le développement de notre sport à travers l'Asie du Sud-Est. »
L'événement se déroulera pendant les fenêtres de matches des équipes nationales mondiales de la FIFA, permettant aux équipes de convoquer des talents à l'étranger, contrairement au Championnat de l'ASEAN biennal existant, qui tombe en dehors de ces périodes et limite la participation des joueurs. Cela pourrait impacter le Championnat de l'ASEAN, qui a un accord de parrainage pluriannuel avec Hyundai à partir de 2026, aux côtés de partenaires comme MSIG, Accor et Adidas. Cependant, le nouveau tournoi pourrait créer des opportunités supplémentaires de diffusion et de parrainage pour l'ASEAN Football Federation (AFF), aidant les efforts de qualification pour la Coupe du Monde dans le format élargi à 48 équipes.
Le président par intérim de la Football Association of Malaysia, Datuk Mohd Yusoff Mahadi, a qualifié l'annonce d'historique, notant : « Cette annonce a une grande signification symbolique pour le rôle et l'engagement de la Malaisie dans le renforcement de l'unité régionale et de la coopération à travers le sport du football. » La FIFA travaillera avec l'Asian Football Confederation (AFC), l'AFF et les associations nationales pour finaliser la structure, le calendrier, le format et les détails d'organisation, qui font encore l'objet de discussions.
L'Australie, membre de l'AFF, ne participe généralement pas aux compétitions régionales en raison de son classement FIFA plus élevé.
