Les rumeurs de transferts entourent l'as des Detroit Tigers, Tarik Skubal, qui entre dans sa dernière année de contrat après avoir remporté son deuxième prix Cy Young consécutif de la Ligue américaine. L'avenir du gaucher de 29 ans au-delà de 2025 reste incertain, les Tigers se concentrant sur le présent. CBS Sports identifie cinq équipes les mieux équipées pour proposer un méga-échange.
Tarik Skubal est devenu l'un des lanceurs phares de la Major League Baseball, affichant une ERA de 2.30 avec un ERA+ de 180 et un ratio de retraits sur prises à buts sur balles de 6.90 sur 62 départs au cours des deux dernières saisons. Sa performance équivaut à environ 13 victoires au-dessus du remplaçant, selon Baseball Reference. Malgré cette domination, le propriétaire des Tigers, Chris Ilitch, a exprimé peu d'optimisme quant à un engagement à long terme, déclarant en octobre : « Nous sommes en 2025 maintenant... Nous allons nous concentrer sur les playoffs et vraiment sur le match devant nous. »
L'organisation fait face à trois options : une prolongation, un échange ou reporter une décision jusqu'à l'été prochain, un échange étant considéré comme l'option la moins souhaitable en raison de son impact sur la compétitivité. Cependant, les spéculations persistent sur les prétendants potentiels, classés par leur capacité à assembler des packages convaincants.
Les Los Angeles Dodgers arrivent en tête, tout juste après deux titres consécutifs de la World Series avec une rotation incluant Blake Snell, Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto et Tyler Glasnow. L'exécutif Andrew Friedman a indiqué sa volonté de conclure des accords déséquilibrés en valeur pour des championnats, disant : « Si vous vous attendez à gagner un accord du point de vue de la valeur en juillet, vous ne conclurez pas d'accords. » Leur système de ferme inclut des voltigeurs comme Josue De Paula, Zyhir Hope, Eduardo Quintero et Mike Sirota, plus des talents prêts pour les majeures comme Dalton Rushing et Alex Freeland.
Les New York Mets, motivés après avoir raté les playoffs, offrent des prospects tels que des voltigeurs Carson Benge et Jett Williams, et des lanceurs Jonah Tong et Brandon Sproat. L'exécutif David Stearns a précédemment poursuivi Garrett Crochet, qui a atterri chez les Boston Red Sox.
Les Seattle Mariners, où Skubal a joué au baseball universitaire à Seattle University, se vantent de prospects comme le receveur Harry Ford et des lanceurs Kade Anderson et Jurrangelo Cijntje, après leur défaite en ALCS.
Les Boston Red Sox, qui ont acquis Crochet en décembre dernier, pourraient l'associer à Skubal et inclure des joueurs comme Triston Casas, Wilyer Abreu et Franklin Arias.
Les Baltimore Orioles, qui ont échangé pour Corbin Burnes récemment, ont des talents émergents comme Enrique Bradfield Jr. et Esteban Mejia, bien que leur système de ferme se soit aminci.