Suite à la confirmation par Steven Drozd de son départ des Flaming Lips, le batteur de longue date Matthew Duckworth Kirksey a publié un communiqué défendant l'orientation créative du groupe sous la direction du leader Wayne Coyne et teasant une musique à venir qu'il a qualifiée de meilleure depuis longtemps.
Steven Drozd a annoncé son départ des Flaming Lips la semaine dernière dans un post Threads désormais supprimé, mettant fin à près de 35 ans de collaboration qui ont commencé en 1991 en tant que guitariste, multi-instrumentiste et compositeur clé aux côtés de Wayne Coyne.
Le 21 décembre 2025, le batteur Matthew Duckworth Kirksey —qui a rejoint le groupe en 2014— a publié un communiqué via Instagram du groupe, abordant l'évolution de la formation. Il a évoqué les rigueurs des tournées à long terme : « Être dans un groupe pendant longtemps, qui ne s'arrête jamais vraiment de tourner, c'est dur. Certaines personnes tiennent 5 ans, d'autres 25 ans… Beaucoup de grands amis et de meilleures personnes sont passés et repartis en chemin ».
Kirksey a réfuté les idées sur les dynamiques internes, déclarant : « Cette idée que Steven était LE génie musical et que Wayne n'est qu'un artiste bizarre… Ce n'est pas vrai ». Il a loué Coyne : « Wayne pousse la créativité, le son et le spectacle vers l'avant, comme aucun artiste avec qui j'ai travaillé ». Dépeignant les répétitions comme « brutales » mais « putain d'amusantes », Kirksey et son compagnon de groupe de 16 ans Derek ont réaffirmé leur dévouement : « Nous avons donné tout ce que nous avons à cette chose… Parce que nous l'aimons et y croyons ».
Pour l'avenir, Kirksey a annoncé une nouvelle musique « la meilleure chose que nous ayons faite depuis longtemps » et encouragé les fans à assister aux spectacles d'été à venir : « Si vous n'avez pas entendu cette nouvelle mouture du groupe, donnez-nous une chance. La musique et le spectacle sont meilleurs que jamais ».
Ni le groupe ni Coyne n'ont publié de communiqué officiel sur le départ de Drozd, bien que les deux aient collaboré sur des projets annexes par le passé sans que Drozd ne parte auparavant.