L’administration Trump a proposé d’étendre le forage pétrolier offshore dans le golfe oriental près des côtes de Floride, suscitant une forte opposition de républicains clés de l’État. Le gouverneur Ron DeSantis et les sénateurs Rick Scott et Ashley Moody pressent l’administration de maintenir le moratoire de 2020 sur les concessions offshore au large de la Floride et des États voisins, citant des risques pour le tourisme, l’environnement et les opérations militaires.
L’administration Trump a dévoilé la semaine dernière un nouveau plan visant à intensifier le forage offshore au large des côtes de l’Alaska, de la Californie et de la Floride, alors que le président cherche à stimuler la production énergétique américaine.
Selon le Daily Wire, le Département de l’Intérieur des États-Unis a ordonné jeudi dernier au Bureau of Ocean Energy Management d’ouvrir sept zones de concession supplémentaires dans le golfe oriental pour le forage offshore, dans des eaux situées à environ 100 miles des côtes de Floride. L’administration prévoit également d’ouvrir 21 zones au large de l’Alaska et six zones au large de la côte Pacifique, une mesure présentée par les responsables comme une réponse aux politiques restrictives sur le pétrole et le gaz sous l’ancien président Joe Biden.
Les républicains de Floride, dont le gouverneur Ron DeSantis, le sénateur Rick Scott et la sénatrice Ashley Moody, ont exhorté l’administration à ralentir ou à reconsidérer l’expansion proposée. Ils souhaitent que les responsables fédéraux s’en tiennent à la politique adoptée par Trump lors de son premier mandat, qui interdisait les concessions pétrolières offshore au large des côtes de Floride, de Géorgie et de Caroline du Sud jusqu’en 2032, en vertu d’une mémorandum présidentiel de 2020.
«La mémorandum de 2020 du président Trump protégeant les eaux du golfe oriental de Floride représente une approche réfléchie de la question. Le Département de l’Intérieur ne devrait pas s’écarter de la politique de 2020», a déclaré DeSantis dans un communiqué récent, selon le Daily Wire. Le bureau du gouverneur a ajouté que la côte du golfe de Floride «ne dispose pas des mêmes réserves de pétrole et de gaz que d’autres États de la région» et que l’État possède déjà «des sites actifs où le forage a lieu sur terre».
Les politiciens floridiens opposés aux concessions soutiennent que le forage menace les plages de l’État, qui attirent des millions de touristes chaque année, et pourrait interférer avec ce qu’ils décrivent comme des «bases militaires américaines critiques» le long de la côte.
Scott, sénateur principal de Floride et ancien gouverneur, a fait écho aux préoccupations de DeSantis. «Les belles plages et eaux côtières de Floride sont si importantes pour l’économie, l’environnement et la communauté militaire de notre État, c’est pourquoi j’ai lutté pendant des années pour empêcher le forage au large des côtes de Floride et travaillé étroitement avec le président Trump lors de son premier mandat pour prolonger le moratoire interdisant le forage pétrolier offshore au large de Floride jusqu’en 2032», a déclaré Scott dans un communiqué cité par le Daily Wire.
«J’ai parlé au secrétaire Burgum et j’ai clairement exprimé mes attentes que ce moratoire doit rester en place, et que dans tout plan, les côtes de Floride doivent rester hors de la table pour le forage pétrolier afin de protéger le tourisme, l’environnement et les opportunités d’entraînement militaire de Floride», a ajouté Scott.
La sénatrice Ashley Moody a qualifié la décision de l’administration de «TRÈS préoccupante» et a indiqué qu’elle «s’engagerait directement avec le [Département de l’Intérieur] sur cette question», selon le même rapport.
Un groupe de membres républicains de la Chambre de Floride, dont certains des alliés les plus fidèles de Trump au Congrès, a également signé une lettre exhortant le président à reconsidérer la directive du Département de l’Intérieur. Bien qu’exprimant leur soutien à une plus grande indépendance énergétique américaine, les législateurs ont averti que la zone d’essai et d’entraînement du golfe oriental est «critique pour le développement d’armes avancées, les essais en vol et les exercices conjoints essentiels au maintien de la supériorité militaire américaine», et que le forage à proximité pourrait compromettre ces activités.
La poussée du Département de l’Intérieur pour libérer davantage de zones pour le forage offshore est présentée par l’administration comme faisant partie d’un effort plus large pour inverser ce qu’elle appelle les limites de l’ère Biden sur les concessions. «La production de pétrole et de gaz offshore ne se produit pas du jour au lendemain. Il faut des années de planification, d’investissement et de dur labeur avant que les barils n’atteignent le marché», a déclaré le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum.
«L’administration Biden a freiné les concessions de pétrole et de gaz offshore et a paralysé le pipeline à long terme de la production offshore américaine. En avançant avec le développement d’un plan de concessions robuste et visionnaire, nous veillons à ce que l’industrie offshore américaine reste forte, que nos travailleurs restent employés et que notre nation reste dominante en énergie pendant des décennies», a ajouté Burgum.
La mémorandum de Trump de 2020 a empêché les zones désignées au large de la côte de Floride d’être considérées pour des «concessions à des fins d’exploration, de développement ou de production» jusqu’en 2032. La décision avait suscité des critiques à l’époque de certains observateurs qui arguaient que la mesure visait à renforcer sa position auprès des électeurs floridiens avant l’élection de 2020.
Lors de sa campagne présidentielle de 2024 et après son retour à la Maison Blanche début 2025, Trump a promis à maintes reprises d’étendre la production de combustibles fossiles américains et de réduire les coûts énergétiques, adoptant le slogan «forez, bébé, forez». Le premier jour de son retour au pouvoir en janvier, il a déclaré une urgence énergétique nationale et a depuis soutenu que l’augmentation de la production domestique de pétrole et de gaz est essentielle pour baisser les prix de l’énergie et combattre l’inflation.