L'ancien secrétaire exécutif Lucas Bersamin a déclaré qu'il n'avait pas démissionné mais s'était retiré volontairement après avoir été informé de son remplacement. Cela contredit l'annonce de Malacañang concernant sa démission aux côtés de la cheffe du budget Amenah Pangandaman au milieu d'une controverse sur les insertions budgétaires et les projets de contrôle des inondations. Ralph Recto l'a remplacé et a prêté serment lundi.
Dans un entretien téléphonique avec des journalistes, Bersamin a déclaré qu'il n'avait pas soumis de lettre de démission et que l'annonce de Malacañang avait précédé ses actions. «Je ne sais pas comment cela a commencé que j'ai démissionné. Peut-être que cela a été annoncé. Mais je n'ai pas soumis de démission, car il a été annoncé que j'ai démissionné par délicatesse. C'est agréable d'entendre ‘par délicatesse’, mais ce n'est pas vrai. Je n'ai pas démissionné», a-t-il déclaré.
Lundi 17 novembre, Malacañang a annoncé la «démission» de Bersamin et Pangandaman en raison d'allégations d'anomalies dans le contrôle des inondations et les insertions budgétaires. Recto, ancien chef des finances, a prêté serment aux côtés de Frederick Go en tant que secrétaire aux Finances par intérim. Bersamin a dit qu'il avait reçu un appel d'un ami proche avant midi lundi l'informant qu'il devait partir. «Quelqu'un, un ami proche à moi... m'a appelé... pour me dire que je devais partir... alors j'ai dit : ‘pas de problème. J'accepte cela parce que je ne sers que au bon plaisir du Président’», a-t-il raconté.
Mardi, il a envoyé une lettre à Malacañang soutenant la décision du Président de le remplacer. Il a également rencontré le Président Marcos lundi soir mais n'a pas divulgué de détails en raison de la confidentialité. Il a admis se sentir mal à propos de la manière dont l'officière de presse du Palais Claire Castro l'a annoncé, mais il ne blâmerait pas les autres.
Il a rejeté le lien établi par le Président Pro Tempore du Sénat Panfilo Lacson avec les prétendues insertions bicamérales de 100 milliards de pesos, affirmant que son bureau n'était pas impliqué. «C'est un gros problème parce que je n'en sais rien. Le Bureau du Secrétaire Exécutif n'a rien à voir avec les insertions ou le budget», a-t-il dit. Il est prêt à affronter toute accusation devant un tribunal, pas au Sénat.
Malgré son départ, Bersamin a déclaré que les Philippines étaient plus sûres sous le Président Marcos que sous la Vice-Présidente Sara Duterte. «Je ne dénigre pas (Duterte) et ses qualifications, mais je pense qu'il est plus sûr pour les Philippines de rester avec le Président Marcos», a-t-il dit à One News. Il a loué Marcos comme le candidat le plus qualifié.
Le chef de la minorité à la Chambre Marcelino Libanan a salué la nomination de Recto, soulignant son expérience en gouvernement et en économie. Pendant ce temps, Go a annoncé que son Bureau de l'Assistant Spécial du Président pour les Investissements et les Affaires Économiques serait dissous.