L'ancien champion du monde allemand de football Dieter Herzog est décédé à l'âge de 79 ans. Son ancien club, Bayer Leverkusen, a confirmé le décès cette semaine. Les circonstances de son décès ne sont pas publiquement connues.
Dieter Herzog, né à Oberhausen, faisait partie de l'effectif de l'équipe nationale allemande pour la Coupe du monde à domicile en 1974, qui s'est conclue par une victoire. À l'époque, il jouait pour Fortuna Düsseldorf et a participé aux matchs du deuxième tour contre la Yougoslavie (2:0) et la Suède (4:2). Sa carrière internationale s'est limitée à cinq sélections et s'est terminée la même année. Pour le triomphe à la Coupe du monde, il a reçu la Feuille de Laurier d'Argent avec ses coéquipiers, la plus haute distinction sportive de la République fédérale.
Dans sa carrière en club, Herzog a célébré des succès avec Fortuna Düsseldorf, obtenant la promotion en Bundesliga en 1971. En 1979, une promotion a suivi avec Bayer Leverkusen, club vers lequel il avait transféré en tant que champion du monde fraîchement couronné — un transfert qui a fait sensation car Leverkusen évoluait encore en deuxième division à l'époque. Herzog a pris sa retraite du football professionnel en 1983 après un total de 394 apparitions pour les deux clubs.
Bayer Leverkusen pleure dans un avis de décès : « Chez Bayer 04, il restera inoubliable en tant que joueur, collègue et personne spéciale. » Fortuna Düsseldorf l'honore comme « l'un des grands joueurs de l'histoire du club », à qui ils « conserveront un souvenir honorable ». Le club souligne : « Ses accomplissements sportifs, sa modestie et sa loyauté envers le club restent inoubliables. » Herzog a considérablement marqué les deux clubs par ses performances et sa personnalité.