Le centre quatre fois Pro Bowl Frank Ragnow a échoué à son examen médical et ne retournera pas chez les Detroit Lions après avoir tenté de mettre fin à sa retraite. L'équipe a annoncé la nouvelle samedi, citant une déchirure de grade 3 aux ischio-jambiers qui le tiendrait à l'écart pour le reste de la saison régulière. L'entraîneur principal des Lions, Dan Campbell, a exprimé sa déception face à ce contretemps.
Les Detroit Lions étaient sur le point de recevoir un coup de pouce significatif pour leur ligne offensive lorsque Frank Ragnow, qui a pris sa retraite en juin à l'âge de 29 ans, a décidé de revenir sur sa décision et de rejoindre l'équipe à partir de la semaine 14. Ragnow, drafté au premier tour en 2018, avait été titulaire dans les 96 matchs qu'il a disputés de 2018 à 2024 avant de s'éloigner pour des raisons de santé.
Cependant, après s'être présenté aux installations des Lions vendredi, Ragnow a échoué à son examen médical lors d'une évaluation médicale de routine samedi. L'examen a révélé une déchirure de grade 3 aux ischio-jambiers qui l'empêcherait de jouer pour le reste de la saison régulière. Par conséquent, il ne rejoindra pas l'équipe pour les playoffs ou cette saison.
« Frank Ragnow s'est présenté à nos installations hier et a suivi le processus normal de réunions », ont déclaré les Lions dans un communiqué. « Malheureusement, lors de la réunion de routine avec notre équipe médicale, Frank a échoué à son examen médical. L'examen médical a révélé une déchirure de grade 3 aux ischio-jambiers qui l'empêchera de participer pour le reste de la saison régulière. Pour cette raison, Frank ne rejoindra pas les Lions. Frank a toujours été un joueur qui met l'équipe en premier et un vrai guerrier. Il sera à jamais un Lion. »
L'entraîneur principal Dan Campbell a dit aux journalistes qu'il était au courant du problème aux ischio-jambiers mais que sa gravité n'est devenue claire que lors de l'examen médical. Il a noté qu'un retour potentiel en 2026 n'a pas été discuté.
Les Lions, actuellement à 7-4, ont fait face à des défis le long de leur ligne offensive depuis la retraite de Ragnow. Ils ont déplacé Graham Glasgow du poste de garde à celui de centre, avec le recrue Tate Ratledge occupant le rôle précédent de Glasgow, mais les blessures ont persisté. Glasgow a manqué le match de Thanksgiving à cause d'une blessure au genou. Malgré un classement deuxième en NFL en yards à la course et yards par portées, l'unité a été inconstante, s'appuyant fortement sur Jahmyr Gibbs pour les gros gains. Le quarterback Jared Goff a été sacked 26 fois cette saison, avec plus de pression venant du centre. L'équipe espère se stabiliser sans Ragnow alors qu'ils visent les playoffs.