Les San Francisco Giants auraient conclu un accord d'un an à 1,4 million de dollars avec le releveur gaucher vétéran Sam Hentges. Âgé de 29 ans, il a manqué la saison 2025 en raison de chirurgies à l'épaule et au genou, et rejoint le bullpen des Giants après quatre ans avec les Cleveland Guardians. Ce mouvement fait suite à la non-offre de contrat à Joey Lucchesi et vise à renforcer les options de relève de San Francisco en vue de 2026.
Le bullpen des Giants de San Francisco a reçu un coup de pouce le matin de Thanksgiving avec l'émergence de rapports sur un accord avec l'agent libre Sam Hentges. Selon Robert Murray de FanSided, citant une source proche de l'accord, les Giants ont signé le gaucher pour un contrat d'un an valant 1,4 million de dollars. Hentges, sélectionné au quatrième tour par les Guardians lors de la draft MLB 2014, a passé toute sa carrière de quatre ans en MLB à Cleveland, apparaissant dans 168 matchs et lançant 206,2 manches.
Le joueur de 29 ans a manqué toute la saison 2025 pour se remettre d'une chirurgie du labrum de l'épaule en septembre 2024 et d'une chirurgie du genou. Sa dernière action date de 2024, où il a affiché une ERA de 3.04 avec 27 retraits sur prises et cinq buts sur balles en 23,2 manches avant de se blesser en juillet. Passant au rôle de releveur à temps plein en 2022, Hentges a excellé avec une ERA de 2.93 en 138 apparitions. Cette année-là marqua son apogée, avec 3-2, une ERA de 2.32, 72 retraits sur prises contre 19 buts sur balles en 62 manches sur 57 matchs, et un WAR carrière de 1.3. En 2023, il enchaîna avec une ERA de 3.61 et un FIP de 2.64 en 52,1 manches.
Les Guardians n'ont pas offert de contrat à Hentges malgré sa fiabilité, comblant son rôle avec des gauchers Tim Herrin et Erik Sabrowski. Pour les Giants, qui ont échangé le closer Camilo Doval aux Yankees l'an dernier et ont vu Ryan Walker mener avec 17 sauvetages mais une ERA de 4.11, Hentges ajoute de la profondeur. Il rejoint les autres releveurs gauchers Erik Miller, Matt Gage et Reiver Sanmartin sur la liste des 40 joueurs, offrant des options en fin de bullpen. La signature clarifie aussi la décision de non-offre de contrat à Joey Lucchesi le 21 novembre, après son ERA de 3.76 et de solides stats contre les frappeurs gauchers (.219 de moyenne, .598 OPS en 38 apparitions). Avec une année supplémentaire de contrôle d'équipe après 2026, Hentges représente un potentiel à faible risque s'il retrouve sa forme après 19 mois loin du monticule.
