Ronald Holmes, directeur national des finances du candidat démocrate au Sénat du Maine Graham Platner, a démissionné vendredi après avoir déclaré que ses normes professionnelles ne correspondaient plus à la campagne — la troisième départ de haut niveau au milieu de l’examen des anciens messages de Platner et d’un tatouage ressemblant à un symbole nazi. La campagne a souligné sa dépendance à la collecte de fonds de petits donateurs malgré le remue-ménage.
Ronald Holmes a annoncé le 31 octobre qu’il démissionnait de son poste de directeur national des finances de Graham Platner, écrivant sur LinkedIn qu’il avait rejoint pour « construire… une campagne d’énergie fraîche, d’intégrité et de pensée réformatrice », mais qu’« à un moment donné » il avait senti que ses normes professionnelles « ne correspondaient plus pleinement » à l’opération. Il occupait le poste depuis août. Politico a d’abord rapporté la démission et les citations ; The Daily Wire a également noté son post LinkedIn. Selon Politico, Holmes avait précédemment travaillé pour le candidat au gouvernorat du Michigan Chris Swanson et le représentant Josh Riley. (politico.com)
La sortie de Holmes fait suite à deux autres. Kevin Brown, qui venait de devenir directeur de campagne, a démissionné après moins d’une semaine, invoquant la naissance imminente d’un enfant et qualifiant Platner de « cher ami », selon un rapport de WGME. La directrice politique Genevieve McDonald a démissionné début octobre après la résurgence de posts Reddit et la controverse sur le tatouage sur la poitrine de Platner ; dans un post Facebook cité par The Daily Wire, elle a critiqué sa gestion du tatouage, qu’il a depuis couvert. (weartv.com)
Platner, un vétéran des Marines de 41 ans et ostréiculteur, s’est excusé pour des posts passés offensants et pour le tatouage, qui ressemble au SS Totenkopf. Il a dit à Pod Save America : « Je ne suis pas un nazi secret… Je dirais, opposant de longue date », et a ensuite déclaré qu’il avait couvert le tatouage. Ces commentaires et la couverture ont été rapportés par des médias majeurs. (washingtonpost.com)
Malgré le tumulte, la campagne met en avant une collecte de fonds initiale solide. Axios a rapporté que Platner a levé environ 3,2 millions de dollars en environ ses six premières semaines ; Roll Call a également noté 3,2 millions de dollars jusqu’au 30 septembre. Un porte-parole de la campagne a déclaré que près de 90 pour cent des fonds levés provenaient de petits donateurs et en ligne, un point repris dans la couverture du départ de Holmes. (axios.com)
Platner continue sa campagne. Il a attiré une grande foule lors d’une réunion publique le 22 octobre à Ogunquit, et la campagne a lancé cette semaine une publicité exhortant les électeurs à rejeter une mesure d’identification des électeurs sur le bulletin de novembre du Maine, selon des rapports de Politico et AP/Washington Post. La mesure exigerait une pièce d’identité avec photo et apporterait des changements supplémentaires au vote par correspondance, comme l’a rapporté Maine Public. (washingtonpost.com)
Dans un post du 25 octobre sur X, Platner a écrit qu’une « campagne de diffamation de DC » ne fonctionnait pas et a cité un sondage le montrant en tête de la gouverneure Janet Mills dans la primaire démocrate, selon The Daily Wire. Des couvertures mainstream séparées ont noté l’entrée de Mills dans la course et le soutien de l’establishment du parti. (dailywire.com)
Platner a été endossé par le sénateur Bernie Sanders, qui a continué à le soutenir au milieu des controverses. (politico.com)