L'acteur Christoph Maria Herbst a salué l'éthique de travail de l'animateur atteint d'un cancer Thomas Gottschalk. Lors de la première du nouveau film 'Stromberg' à Berlin, il a qualifié Gottschalk de 'vieux cheval de cirque'. Gottschalk avait gardé son diagnostic secret pendant des mois et continué à travailler.
Christoph Maria Herbst a exprimé son admiration pour la dévotion au travail de Thomas Gottschalk malgré le diagnostic grave de cancer. L'animateur de 75 ans avait tenu secret son état — une tumeur maligne rare appelée epithelioid angiosarcoma — pendant des mois et continué à honorer ses engagements. Lors de la première du film 'Stromberg' à Berlin, Herbst a déclaré à l'agence de presse allemande : « C'est juste un vieux cheval de cirque ». Il a souligné que Gottschalk voulait être là pour son public et éviter d'inquiéter quiconque. « C'est de l'ancienne école, et je ne peux que me découvrir devant cela », a ajouté Herbst.
Herbst souhaite de tout cœur le meilleur à Gottschalk et espère une guérison rapide avec sa famille. Il voit le secret de Gottschalk comme une autonomie personnelle, et non comme un problème typique des célébrités. En revanche, Bjarne Mädel, un collègue de 'Stromberg', a mis en lumière la pression sur les figures publiques : « On est toujours sous surveillance. Et bien sûr, on veut maintenir l'image, être le type rayonnant et amusant ». Mädel a critiqué les jugements sévères sur les réseaux sociaux concernant les performances de Gottschalk : « On n'est pas obligé de taper sur les gens aussi impitoyablement ».
L'animateur Julian F. M. Stoeckel a fait preuve de compréhension envers le secret : les producteurs paniquent même pour des maux mineurs. RTL a annoncé que Gottschalk animera son dernier épisode de 'They Don't Know What Happened' le 6 décembre, avec Günther Jauch et Barbara Schöneberger, avant de se retirer pour un traitement. Gottschalk a déclaré au journal Bild : « Je ne peux plus performer. Je dois guérir ». Sa femme Karina a rapporté deux opérations et des effets secondaires persistants des médicaments.