Le télescope Hubble photographie la galaxie spirale NGC 6000
Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA a capturé une image époustouflante de NGC 6000, une galaxie spirale située à 102 millions d'années-lumière dans la constellation du Scorpion. L'image met en évidence des étoiles de âges variés, des amas jeunes bleus à un cœur doré plus ancien, tout en révélant de faibles vestiges de supernovas passées. Un astéroïde s'est immiscé dans le cliché, ajoutant des traînées à la scène cosmique.
Cette nouvelle image Hubble de la semaine met en vedette NGC 6000, une galaxie spirale scintillante située à 102 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation du Scorpion. L'image révèle un centre jaune lumineux rempli d'étoiles plus anciennes, plus petites et plus froides qui paraissent plus rouges en raison de leurs températures plus basses. En contraste, les abords bleus étincelants de la galaxie présentent des amas stellaires brillants d'étoiles jeunes, massives et plus chaudes qui brillent en bleu.
Hubble a collecté les données lors d'une étude des sites d'explosions de supernovas récentes dans des galaxies voisines. NGC 6000 a connu deux tels événements : SN 2007ch en 2007 et SN 2010as en 2010. Les détecteurs sensibles du télescope capturent la lueur faible de ces supernovas des années après leurs explosions, aidant les chercheurs à contraindre les masses des étoiles progénitrices et à déterminer si elles avaient des compagnes stellaires.
Ajoutant un élément inattendu, un astéroïde de notre système solaire a traversé le champ de vision de Hubble pendant l'observation. Cela a créé quatre lignes fines jaunes et bleues sur le côté droit du disque de la galaxie dans l'image. Les traînées résultent de multiples expositions prises séquentiellement avec des pauses, chacune utilisant des filtres pour des longueurs d'onde spécifiques autour du rouge et du bleu pour étudier les couleurs des étoiles. De telles expositions séparées rendent les astéroïdes intrus particulièrement visibles.