Les Indiana Hoosiers se déplacent à Rupp Arena pour affronter les Kentucky Wildcats samedi soir, marquant leur première rencontre depuis 2016. Kentucky entre favori de 3,5 points dans ce choc non-conférentiel, avec le tip-off prévu à 19h30 ET sur ESPN. Les deux équipes cherchent à bâtir de l'élan après des incohérences récentes.
Les Indiana Hoosiers (8-2, 1-1 Big Ten) se rendent à Lexington pour un test difficile à l'extérieur contre les Kentucky Wildcats (6-4) le 13 décembre 2025. Ce match ravive une rivalité historique, Kentucky menant la série all-time 32-25. La dernière confrontation date du tournoi NCAA 2016, où Indiana a battu Kentucky 73-67 à Des Moines, Iowa.
Kentucky peine cette saison avec un bilan 6-4 sans victoire marquante. Ils ont subi une défaite humiliante face à Gonzaga la semaine dernière et ont récemment écrasé North Carolina Central 103-67. L'entraîneur Mark Pope n'exclut pas de faire jouer le transfert d'Arizona State Jayden Quaintance, qui s'est déchiré le LCA en février mais a repris les entraînements avec contact complet.
Indiana, de son côté, a retrouvé un rythme après une défaite à l'extérieur contre Minnesota et une autre sur site neutre face à Louisville. Ils ont rebondi avec une victoire sur Penn State, menée par les 44 points explosifs de Lamar Wilkerson sur 10 tirs à trois points. Ses coéquipiers Tayton Conerway, Reed Bailey et Nick Dorn ont aussi grandement contribué, boostant la confiance avant cet environnement hostile.
Les cotes placent Kentucky favori de 3,5 points avec un total de 157,5 points, selon DraftKings. Les projections varient légèrement : KenPom prévoit une victoire 78-74 des Wildcats, tandis que BartTorvik.com voit 77-75 pour Kentucky. L'expert SportsLine Thomas Casale soutient Kentucky à -125, le qualifiant de 'spot d'achat bas à domicile' malgré leurs incohérences. Il a noté le manque d'expérience à l'extérieur d'Indiana, avec un seul vrai match à l'extérieur perdu contre Minnesota. 'Indiana n'a joué qu'un vrai match à l'extérieur et s'est fait laminer par une mauvaise équipe de Minnesota', a dit Casale.
La diffusion mettra en vedette Dave O'Brien, Dick Vitale et Charles Barkley sur ESPN, avec couverture radio sur IU Radio Network par Don Fischer et Errek Suhr. Ce match offre aux deux équipes une chance d'acquérir de l'expérience non-conférentielle de qualité à Rupp Arena.
