L’Allemande Isabell Werth a remporté le Zen Elite Equestrian FEI Dressage World Cup Grand Prix Freestyle au 2026 Adequan Global Dressage Festival à Wellington, Floride, avec 82,66 % sur Special Blend 3 pour leurs débuts. La Canadienne Brittany Fraser-Beaulieu a pris la deuxième place avec un record personnel de 79,25 % sur Jaccardo, tandis que l’Équatorien Julio Mendoza Loor a terminé troisième avec 78,165 % sur Jewel’s Goldstrike. L’épreuve a vu des cavaliers de six nations dans les six premières places.
La compétition s’est déroulée le 21 février 2026 lors du spectacle du soir 'Friday Night Stars' à guichets fermés à l’AGDF à Wellington, Floride. Isabell Werth et sa monture Special Blend 3 ont livré une prestation solide, incluant un piaffe-pirouette complet juste après l’arrêt d’entrée et 22 changements de pied en un temps sur une ligne courbe entre pirouettes au galop. Special Blend 3, récemment vendu à l’élève de Werth Natalie Stickling-Morzynski mais toujours enregistré chez Helgstrand Dressage, a performé sur une compilation classique initialement conçue pour le cheval olympique d’Emilio de Werth. Werth a remplacé Special Blend après que sa monture prévue, DSP Quantaz, ait développé un léger gonflement à une jambe quelques jours avant le show. nn« Ce freestyle est vraiment, vraiment difficile et je n’étais pas sûre de ce que Special ferait car il n’a pas d’expérience dans ce genre d’ambiance, mais il était très concentré », a déclaré Werth. Elle a noté le public soutenant de 2 000 spectateurs qui applaudissait le long de sa dernière ligne médiane et a exprimé son intention de revenir l’an prochain, louant l’environnement amélioré à Wellington. nnBrittany Fraser-Beaulieu, qui vise la tête du classement North American League pour la qualification à la Coupe du monde, a présenté une reprise pleine d’énergie sur sa musique au thème Britney Spears. « Je ne pouvais rien laisser en suspens car j’avais beaucoup en jeu », a-t-elle dit, soulagée après des ajustements de dernière minute à son plan de piste. Son score lui assure la deuxième place et la propulse à 35 points au classement de la série US Equestrian Open of Dressage. nnJulio Mendoza Loor, premier Olympien équatorien en 2024, a terminé troisième sur Jewel’s Goldstrike, un cheval qu’il co-propriète avec sa femme. « Monter ‘Goldie’ est un plaisir à chaque fois », a-t-il dit, créditant le hongre pour ses succès. nnWerth a reçu le Leading Lady Freestyle Rider Award, sponsorisé par Frank & Eileen. L’événement servait aussi de qualifiant pour la Finale de la Coupe du monde au Texas en avril et la finale de la série US Equestrian Open en Californie en novembre.
