Jake Paul a révélé lors d'une conférence de presse qu'une seconde opération de la mâchoire le tiendra éloigné des rings jusqu'à fin 2026 au moins, après sa défaite par knockout face à Anthony Joshua. Il a exprimé son intérêt pour des combats potentiels contre Conor McGregor et Francis Ngannou au milieu de rivalités en cours. Les promoteurs proposent des affrontements de haut niveau en boxe et en MMA.
Jake Paul, le YouTuber reconverti en boxeur, a divulgué les détails de son calendrier de récupération lors d'une conférence de presse pour l'événement à venir Ronda Rousey vs. Gina Carano le mardi 11 mars 2026. Il a subi une seconde opération en février sur sa mâchoire, qui avait été fracturée deux fois lors de sa défaite par knockout au sixième round contre Anthony Joshua le 19 décembre 2025. « J'ai eu ma seconde opération récemment et le médecin a dit qu'il faudra quatre, cinq ou six mois avant de pouvoir même m'entraîner au sparring pour voir comment l'os guérit », a déclaré Paul. « Cela nous place peut-être fin cette année ou début l'année prochaine pour un combat. » À son retour, Paul prévoit de concourir en poids cruiser plutôt qu'en poids lourd. « Ce sera définitivement en poids cruiser », a-t-il déclaré. « Les coups de Joshua font beaucoup plus mal que ceux des gens de ma catégorie. C'est là que je suis le meilleur, sans aucun doute, et là où je veux continuer à grimper dans les classements et faire des déclarations. » La conférence a également ravivé les tensions avec l'ancien champion UFC poids lourd Francis Ngannou, qui avait subi un knockout au deuxième round face à Joshua en mars 2024. Paul a accusé Ngannou d'avoir évité un accord de combat précédent, disant : « Tu étais l'option avant Anthony Joshua, et tu t'es enfui comme un canard. Je parie que tu ne pensais pas que je tiendrais plus longtemps que toi contre Anthony. Tu sais que tu te ferais travailler en boxe. J'adorerais qu'on se batte un jour. » Ngannou a répondu vivement : « Tu faisais juste le petit garçon, sans comprendre, un peu irrespectueux, et c'est pourquoi je veux te botter le cul maintenant. Je ne voulais vraiment pas te combattre, mais maintenant je veux te battre - donc il y a une différence. Allons-y. » Par ailleurs, le PDG de Most Valuable Promotions, Nakisa Bidarian, a proposé un double affrontement entre Paul et Conor McGregor, incluant un combat MMA et un match de boxe. « On fait le combat MMA entre Jake et Conor, puis le match de boxe entre Jake et Conor, parfaite co-promotion », a déclaré Bidarian à TMZ Sports. Paul est ouvert à affronter McGregor dans l'Octogone, bien que McGregor soit toujours sous contrat UFC, suggérant une potentielle co-promotion avec le président de l'UFC Dana White. Le dernier combat MMA de McGregor était en juillet 2021 contre Dustin Poirier, terminé par une blessure à la jambe, tandis que son match de boxe le plus récent était en 2017 contre Floyd Mayweather. Paul n'a aucune expérience professionnelle en MMA mais a fait de la lutte au lycée. Ngannou est programmé pour un retour en MMA contre Philipe Lins le 16 mai 2026, sur la carte Rousey-Carano.
