Des instruments appartenant à des légendes du rock comme Kurt Cobain, Ringo Starr et David Gilmour, issus de la collection du défunt Jim Irsay, seront mis aux enchères chez Christie's à New York. La vente fait suite au décès d'Irsay en mai 2025 et comprend plus de 400 objets estimés à plusieurs millions. Une partie des recettes soutiendra des organisations de santé mentale.
Jim Irsay, ancien propriétaire et PDG des Indiana Colts, a constitué une vaste collection d'artefacts musicaux au cours de sa vie, suscitant l'envie d'institutions comme le Rock and Roll Hall of Fame Museum. Suite à son décès en mai 2025, sa famille a décidé de mettre aux enchères la Jim Irsay Collection, qui compte plus de 400 objets. La collection sera exposée gratuitement au public chez Christie's à New York du 6 au 12 mars 2026, les enchères se déroulant en quatre sessions du 7 au 17 mars. Les pièces phares incluent le kit de batterie Ludwig de Ringo Starr, utilisé lors du Ed Sullivan Show en 1964 et estimé entre 1 et 2 millions de dollars ; la guitare Fender Mustang de Kurt Cobain, vue dans le clip 'Smells Like Teen Spirit' de Nirvana et sur les albums Nevermind et In Utero, estimée entre 2,5 et 5 millions de dollars ; et la Black Strat de David Gilmour, achetée par Irsay 3 975 000 dollars en 2019 et attendue entre 2 et 4 millions de dollars. Cette guitare, acquise par Gilmour en 1970 et fortement modifiée, apparaît sur des albums de Pink Floyd tels que The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals et The Wall. D'autres objets musicaux à vendre comprennent la guitare Tiger de Jerry Garcia (1 à 2 millions de dollars), la guitare Gretsch Chet Atkins de 1963 de John Lennon (600 000 à 800 000 dollars, utilisée pour écrire 'Paperback Writer' et 'Rain'), le piano Steinway d'Elton John, la SG 'The Fool' d'Eric Clapton et la Gibson SG de George Harrison. Des pièces non musicales incluent la selle de Secretariat, la ceinture de Muhammad Ali du 'Rumble in the Jungle', le rouleau de On the Road de Jack Kerouac, le scénario de Rocky de Sylvester Stallone avec notes, et les lunettes d'Austin Powers de Mike Myers. La famille d'Irsay a souligné la décision réfléchie dans une déclaration d'octobre 2025 : « Cette décision [de mettre la collection aux enchères] n'a pas été prise à la légère, mais avec une profonde réflexion et de l'amour pour l'héritage qu'il a bâti. » Ils l'ont décrit comme un collectionneur passionné qui privilégiait la gérance à la possession, prêtant souvent des objets et organisant un musée itinérant. Larry Hall, président et conservateur en chef, a déclaré au New York Times : « Il adorait les avoir, mais… il adorait les avoir pour pouvoir les partager. Il trouvait cool d'en être le gardien ; il n'utilisait pas le mot 'posséder'. Il disait 'être un steward'. » En tant que défenseur de la santé mentale, Irsay a soutenu diverses organisations, et une partie des recettes de la vente leur reviendra, permettant à son héritage de perdurer via de nouveaux gardiens de ces artefacts.