Ye a surpris les spectateurs lors du spectacle du comédien Deon Cole du 27 décembre 2025 au Hollywood Improv à Los Angeles, répondant «New album» à la question de Cole sur les projets à venir. Ce moment, partagé sur les réseaux sociaux, a suscité un buzz autour de son Bully longtemps teasé, malgré un historique de retards.
Présenté sur scène par Cole comme un «bon ami», Ye a reçu des applaudissements et a participé à un échange léger. Cole a remarqué les réactions réservées de Ye, demandant : «Tu ne me donnais pas de rires par pitié, hein ?». Ye a souri pendant que la foule riait. Pressé sur ses projets futurs —«Tu as quelque chose à nous faire attendre ? Quelque chose ? Pas de musique, pas de t-shirts ou de pulls, ou des bottes ?»—, Ye a simplement dit : «New album», provoquant des acclamations. Cole a demandé en plaisantant une apparition sur un interlude et un colis de vêtements ; Ye a accepté avant de quitter la scène.
Cole a posté une vidéo de l'événement sur Instagram, légendée : «À propos de hier soir. Quel super moment. Le rire & l'amour gagnent encore. Hollywood Improv».
Cette taquinerie alimente les spéculations sur Bully, que Ye a teasé à plusieurs reprises. En mars 2025, il a partagé un visuel avec son fils Saint West. Lors d'un événement d'écoute en septembre 2025 au Wuyuan River Stadium en Chine, Ye a dévoilé «Beauty and the Beast» —avec des instrumentaux doux et des paroles comme «I still think about it every night and day to try to stay away, to keep my audience / Don’t take this disrespect, I’m sitting here trying to redirect»— annonçant : «J'ai un nouvel album qui sort. L'album s'appelle Bully». Le producteur Mike Dean l'a qualifié de «restes de Donda». Ye a ensuite posté «BULLY» sur Instagram et dévoilé «Preacher Man» tout en promouvant ses albums Vultures de 2024 avec Ty Dolla $ign. Initialement prévu pour le 30 janvier 2026, il subit des retards habituels, comme Vultures 1 (février 2024 après reports) et Vultures 2 (3 août 2024, vs 8 mars). D'autres teasers non aboutis incluent TurboGrax16, Yandhi et Love Everyone.
Cela fait suite au set surprise de Ye en novembre 2025 avec Travis Scott au Belluna Dome au Japon lors de la tournée Circus Maximus, où il a interprété des classiques comme «Can’t Tell Me Nothing» et «Stronger». Il est également programmé pour headliner le Hellwatt Festival en Italie au RCF Arena du 4 au 18 juillet 2026.