Bibisara Assaubayeva, triple championne du monde de blitz du Kazakhstan, s'est qualifiée pour le Tournoi des candidates féminines, devenant la première joueuse de son pays à le faire. L'événement, prévu en mars à Chypre, réunira huit meilleures joueuses en lice pour une chance au titre mondial féminin aux échecs. Assaubayeva a gagné sa place grâce à une forte performance au récent Championnat du monde de blitz.
Bibisara Assaubayeva a confirmé sa participation au Tournoi des candidates féminines lors d'une rencontre avec des journalistes à Astana le 9 février 2026, selon Kazinform. Cela marque une étape historique pour le Kazakhstan aux échecs d'élite, Assaubayeva devenant la première représentante du pays à ce niveau. Assaubayeva a obtenu sa qualification via le Championnat du monde de blitz, qui a introduit un nouveau format combinant une phase suisse et des tours à élimination directe. «Quand j'ai atteint la finale, je savais déjà que j'avais sécurisé ma place au Tournoi des candidates. L'objectif principal était atteint, mais je ne voulais pas perdre le match. Je pense avoir joué la demi-finale et la finale avec confiance, bien que ce soit le championnat du monde le plus difficile de tous ceux que j'ai gagnés», a-t-elle déclaré. La triple championne a décrit la compétition comme particulièrement exigeante, notant que le niveau augmente chaque année et que les formats deviennent plus complexes. Son deuxième titre avait une signification particulière, car remporté dans sa ville natale d'Almaty. Assaubayeva a récemment participé au prestigieux tournoi de Wijk aan Zee, un événement réputé tenu pendant 88 années consécutives. À l'avenir, Assaubayeva a souligné l'importance de représenter le Kazakhstan. «J'ai déjà commencé les préparations et je veux bien sûr gagner le tournoi pour me qualifier pour le match du championnat du monde», a-t-elle affirmé. Sa préparation implique 8 à 9 heures d'entraînement quotidien, soutenue par une équipe de 11 entraîneurs et partenaires d'entraînement. Elle a reconnu que la nervosité est une partie naturelle de la compétition pour tout athlète. Gulmira Dauletova, directrice exécutive de la Fédération kazakhe des échecs, a qualifié la qualification d'événement historique. «La qualification de Bibisara Assaubayeva au Tournoi des candidates est un événement historique. Le Kazakhstan sera représenté à ce niveau pour la première fois. C'est l'un des tournois les plus prestigieux aux échecs mondiaux, donnant le droit de concourir pour le match du titre de championne du monde», a déclaré Dauletova. Lors de la rencontre, Assaubayeva a reçu des récompenses de la fédération, y compris une prime de 25 millions de tenge (environ 50 600 dollars US) pour sa victoire au blitz mondial. Assaubayeva a décrit les échecs comme une partie inséparable de sa vie. Dans des développements connexes, le Kazakhstan étend son rôle dans les échecs mondiaux en organisant des événements comme le Championnat du monde universitaire d'échecs et le Championnat d'échecs par équipes des écoles asiatiques à Almaty en 2026, ainsi qu'en formant une association de fédérations d'échecs des pays turcophones.