Des pêcheurs dans le village d'Ugingo, Yimbo, comté de Siaya, ont découvert un balbuzard pêcheur russe emmêlé dans un filet de pêche près du lac Victoria. L'oiseau, qui a parcouru plus de 8 000 kilomètres, a été sauvé par le Kenya Wildlife Service et emmené dans un centre de traitement. KWS a confirmé son origine grâce à un tag d'identification russe.
Le vendredi 7 novembre 2025, en se dirigeant vers le lac Victoria pour une expédition de pêche, un groupe de pêcheurs a été surpris de voir un balbuzard pêcheur, un oiseau migrateur à longue distance originaire de Russie, emmêlé dans un filet de pêche dans le village d'Ugingo, Yimbo, comté de Siaya. Ils l'ont extrait en toute sécurité et l'ont emmené chez un résident local, puis ont appelé le Kenya Wildlife Service (KWS) pour récupérer l'oiseau.
Dans un post publié le samedi 8 novembre 2025, KWS a confirmé que l'origine russe de l'oiseau a été révélée par un tag d'identification russe sur sa patte gauche. Ces tags et émetteurs sont généralement attachés par des experts en oiseaux pour recueillir des données à des fins de recherche et de conservation. «Réagissant rapidement, l'équipe de KWS Siaya, dirigée par le vice-conservateur du comté, M. Byatt Shikanga, a pris des mesures immédiates pour assurer la sécurité de l'oiseau. Le voyageur à plumes épuisé de la région paléarctique a été soigneusement sécurisé et placé sous supervision experte», a noté KWS.
Le balbuzard pêcheur est un grand oiseau de proie piscivore connu pour son plumage brun et blanc distinctif et sa capacité à chasser les poissons en plongeant dans l'eau. Il peut vivre 15 à 20 ans à l'état sauvage, certains atteignant 30 ans en captivité. Les balbuzards ont un ventre blanc distinctif, des parties supérieures brunes et une bande oculaire noire qui leur donne un aspect masqué. Leurs orteils externes réversibles et leurs coussinets barbelés sur les pieds sont des adaptations pour saisir les poissons glissants.
Ils se trouvent sur tous les continents sauf l'Antarctique. Ils prospèrent près des plans d'eau, tels que les rivières, les lacs, les côtes et d'autres zones humides où les poissons sont abondants. Les balbuzards sont des migrants à longue distance, certaines populations voyageant jusqu'à 10 000 km (6 200 miles) par an entre les sites de reproduction et d'hivernage.
Dans l'hémisphère nord, ils se reproduisent de mars à mai, les balbuzards eurasiatiques, comme celui de Russie, se reproduisant dans le nord de l'Europe et de l'Asie. En hiver, ils migrent vers l'Afrique, comme dans ce cas pour le migrant paléarctique trouvé à Siaya. Près de 99 % de leur régime alimentaire consiste en poissons, ce qui les rend hautement spécialisés. Ils préfèrent des espèces comme le mulet, la perche et la carpe, généralement capturées près de la surface de l'eau.
Les balbuzards migrent généralement sur deux saisons, la première étant la migration printanière (mars-mai) et la seconde la migration automnale (septembre-novembre). Les données de suivi, comme le tag russe, aident à surveiller ces voyages, révélant la connectivité mondiale.
KWS a détaillé que sous la direction d'Isaac Lekolool, chef du département vétérinaire de KWS, et de Simon Thomsett, un spécialiste renommé des rapaces et réhabilitateur, le balbuzard a été transféré au Raptor Centre dans la conservancy de Soysambu, où il subira un examen médical détaillé, une surveillance et une réhabilitation. Il a en outre encouragé le public à signaler les animaux sauvages malades ou blessés via ses numéros gratuits ou WhatsApp, ou à la station KWS la plus proche pour une intervention immédiate.
Ce n'est pas la première fois qu'un balbuzard est repéré au Kenya, spécifiquement à Siaya. En 2020, deux balbuzards de Finlande ont été trouvés à Siaya, l'un d'eux est décédé plus tard en raison d'une déshydratation sévère malgré les efforts de KWS pour le sauver.