Le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo cherche à compléter le grand chelem des six épreuves olympiques de ski de fond avec une victoire au 50 km classique hommes le 21 février. Ayant déjà remporté cinq ors à ces Jeux, Klaebo deviendrait le premier athlète à décrocher six médailles lors d'un seul JO d'hiver. La course marque son dernier événement à Milan Cortina.
Le 50 km départ en masse style classique hommes, souvent surnommé marathon à skis, voit les athlètes boucler six tours sur un parcours de 8,3 km, soit 31,1 miles au total. L'épreuve commence par un départ en masse, plaçant les skieurs les mieux classés en tête, et le premier à franchir la ligne remporte la victoire. Prévu à 5 h ET samedi 21 février, c'est la dernière compétition de Klaebo aux JO de Milan Cortina 2026. Klæbo, décrit comme un talent d'une génération, a déjà enlevé cinq ors en ski de fond à ces Jeux, portant son total olympique en carrière à 10 – comme Michael Phelps, seul autre athlète à ce niveau. Une victoire ici le ferait devenir le premier à obtenir six médailles de toute couleur lors d'un seul JO d'hiver. Sa performance au sprint classique, où il a tenu un rythme de 5:19 au mile en montée à skis, souligne sa domination. L'historique de Klæbo sur 50 km est varié : il a gagné le championnat du monde 2025 et deux Coupes du monde récentes mais a été disqualifié aux Mondiaux 2021 et a abandonné la course de Pékin 2022 en cours de route pour cause de malaise. Il n'a pas encore gagné cette épreuve olympique, mais son succès au skiathlon démontre sa résilience. La Norvège pourrait réaliser un podium 100 % norvégien, après avoir balayé le 50 km lors des quatre Coupes du monde de ce cycle olympique. Ses coéquipiers Martin Loewstroem Nyenget (bronze au skiathlon), Harald Oestberg Amundsen et Emil Iversen sont de solides prétendants. L'Italie, sur sa neige nationale, a décroché des bronzes au relais 4x7,5 km hommes et au sprint par équipes libre. Les États-Unis, avec des argents au sprint classique et sprint par équipes libre, alignent Gus Schumacher, Ben Ogden et Hunter Wonders pour un bon résultat. La quête de Klæbo évoque les grands coureurs comme Emil Zatopek, qui a réalisé le doublé 5000 m/10000 m plus marathon en 1952, soulignant la polyvalence sur des distances de 1,6 km à 50 km.
