Le 20 mars, Kotaku a publié sa liste des 13 meilleurs nouveaux jeux vidéo du premier trimestre 2026. La liste donne le coup d'envoi de la veille annuelle du site sur les jeux de l'année et présente divers titres de tous genres, avec des critiques de la part des rédacteurs de l'équipe. Les titres les plus marquants sont Pokémon Pokopia, Marathon et Nioh 3.
L'article de Kotaku, daté du 20 mars 2026, marque le quart de l'année et lance le suivi des jeux potentiels de l'année. La publication a l'intention de mettre à jour la liste périodiquement jusqu'en décembre, en soulignant les jeux qui ont eu un écho auprès de ses rédacteurs au cours des premiers mois de l'année 2026. Les 13 titres comprennent des simulations douillettes, des jeux de tir, des jeux de rôle d'action, des jeux d'aventure et des jeux de plateforme, chacun étant loué pour ses points forts uniques malgré certains défis communs au genre, comme les missions répétitives ou les contrôles laborieux. Kenneth Shepard décrit Pokémon Pokopia comme un jeu de construction douillet avec un mystère mélancolique, adapté aux non-adeptes des simulations de vie, mettant l'accent sur l'infrastructure de la ville et la collecte de 300 monstres pour rendre les joueurs heureux. Zack Zwiezen raconte ses sessions nocturnes avec Marathon, le jeu de tir d'extraction de science-fiction de Bungie, qu'il qualifie de " difficile, ennuyeux, incroyable, magnifique, douloureux, maléfique, splendide " et conclut : " Marathon est un putain de jeu d'exception ". Ethan Gach note que Nioh 3 de Team Ninja remplace les anciens loot grinds par des cartes ouvertes et des systèmes RPG cohérents, renforçant son excellent combat malgré une histoire faible. Carolyn Petit salue Perfect Tides : Station to Station comme une aventure point-and-click de tous les temps décrivant la vie de l'étudiante Mara Whitefish dans le New York de l'après 11 septembre, à travers des ruptures, des romances et des émotions profondes. Parmi les autres entrées figurent TR-49 d'Inkle, un conte de réalisme magique sur la narration et la genAI par John Walker ; Resident Evil Requiem, le neuvième épisode de Capcom avec des frayeurs palpitantes grâce aux héros Grace et Leon per Shepard ; et la simulation d'escalade Cairn ; Les plateformes 3D Demon Tides et Big Hops ; le rétro Scott Pilgrim EX ; l'Early Access Slay the Spire 2 ; le roguelite Mewgenics d'Edmund McMillen et Tyler Glaiel ; et l'amusant Esoteric Ebb du développeur solo Christoffer Bodegård, inspiré de Disco Elysium.
