Learner Tien s'est qualifié pour le troisième tour du BNP Paribas Open 2026 en battant Adam Walton 7-6(3), 7-6(8) dans un match décidé aux tie-breaks. L'Américain de 20 ans a atteint sa 50e victoire au niveau Tour, devenant le plus jeune joueur américain à y parvenir depuis Andy Roddick. Tien attend désormais le vainqueur du match Ben Shelton-Reilly Opelka.
Learner Tien, gaucher américain de 20 ans originaire d'Irvine (Californie) et n° 27 mondial, a prolongé sa belle saison 2026 avec une victoire 7-6(3), 7-6(8) sur l'Australien Adam Walton, n° 91, au BNP Paribas Open à Indian Wells. Tête de série n° 25, Tien a défendu sa position sur le Stadium 3, faisant preuve de sang-froid dans deux tie-breaks tendus pour l'emporter. Match sans rupture de service, le premier set s'est conclu par un tie-break à 7-3 en faveur de Tien grâce à sa précision en fond de court. Dans le deuxième set, Walton a obtenu deux balles de set à 6-5 et 8-7 dans le tie-break mais n'a pu les convertir, laissant Tien triompher 10-8. Walton s'était qualifié pour le deuxième tour après avoir battu le Français Quentin Halys 6-3, 6-3, mais n'a pas réussi à percer la défense de Tien. Ce résultat porte l'avantage de Tien à 2-0 en confrontations directes sur Walton. Cette victoire marque la 50e de Tien au niveau Tour, atteinte à 20 ans et trois mois, le plaçant deuxième sur la liste des plus jeunes Américains à franchir ce cap depuis 2000, derrière Andy Roddick (19 ans et quatre mois). Alex Michelsen est troisième, suivi de Sam Querrey et Taylor Fritz. Commentant cette performance auprès d'ATPTour.com, Tien a déclaré : « C'est génial. J'ai aussi vu que j'étais deux mois de moins qu'Alex. Je trouve ça cool. » Il a ajouté : « J'ai l'impression que le temps a filé. Je me souviens encore si bien de ma première victoire et de ce qu'elle représentait pour moi. Évidemment, 50 est un sacré jalon et maintenant je vise les 100. » L'ascension express de Tien comprend sa première victoire au niveau Tour en août 2024 à Winston-Salem, son premier titre ATP à Metz en novembre dernier, les Next Gen ATP Finals à Djeddah et cinq succès face à des membres du Top 10. Début 2026, il a atteint les quarts de finale de l'Open d'Australie. Prochain adversaire de Tien en troisième tour : soit la tête de série n° 8 Ben Shelton, soit Reilly Opelka.
