Le parquet provincial de Madrid a ouvert une enquête contre l'évêque d'Orihuela-Alicante, José Ignacio Munilla, pour un possible crime de haine en justifiant les thérapies de conversion pour les personnes homosexuelles. Les déclarations, prononcées sur Radio María le 3 mai 2024, ont été signalées par la plateforme citoyenne Tu Pueblo y el mío. Munilla rejette l'enquête et la qualifie de tentative d'intimidation de l'Église.
L'évêque José Ignacio Munilla, à la tête du diocèse d'Orihuela-Alicante depuis 2022, fait l'objet d'une enquête lancée par le parquet provincial de Madrid pour un possible crime contre les droits fondamentaux et les libertés publiques, qualifié soit de discours de haine soit d'atteinte à la dignité. La plainte émane de la plateforme citoyenne Tu Pueblo y el mío, basée à Orihuela (Alicante), qui a transmis les déclarations du prélat au parquet général. Ce dernier a reporté l'affaire à Madrid, siège de Radio María, où Munilla s'est exprimé le 3 mai 2024.
Sur la station, Munilla a défendu les thérapies de conversion, les décrivant comme un « accompagnement » pour aider les personnes aux « inclinations homosexuelles » à rediriger leurs attractions et à vivre la chasteté. « Les psychologues qui accompagnent les personnes aux inclinations homosexuelles sont menacés », a-t-il déclaré. « Si l'accompagnement comporte la moindre intention d'aider à rediriger leurs attractions homosexuelles, il est alors considéré comme une thérapie de conversion et il est interdit ». La plateforme argue que ces déclarations banalisent des pratiques jugées néfastes par la communauté scientifique, légitiment des interventions qui portent atteinte à la dignité des personnes LGTBI+ et favorisent la stigmatisation sous couvert religieux. La plainte se fonde sur l'article 510 du code pénal, qui réprime l'incitation à la haine ou à la discrimination, et sur la loi valencienne 8/2017, qui interdit expressément les thérapies d'aversion ou de conversion.
Le Congrès des députés d'Espagne examine actuellement un projet de loi visant à interdire ces thérapies à l'échelle nationale, contre lequel Munilla s'est prononcé. Après la révélation de l'information, l'évêque a réagi sur le réseau social X : « Évidemment, cela n'a aucune suite judiciaire et ne vise qu'à intimider l'Église pour qu'elle n'ose pas prêcher la Bonne Nouvelle de l'amour chrétien ». Il a ajouté quatre considérations : il nie critiquer les collectifs LGTBI, questionne si critiquer le gouvernement est un crime, ironise sur l'interdiction des thérapies tout en autorisant les changements de sexe, et affirme n'avoir reçu aucune notification officielle, suggérant un intérêt médiatique plus grand que judiciaire. Tu Pueblo y el mío, née pour défendre l'héritage de Miguel Hernández et promouvoir les droits humains, considère que les interventions de Munilla dépassent la liberté d'expression ou de religion.