Manchester United reçoit le dernier du classement Wolves à Old Trafford mardi, visant deux victoires consécutives en Premier League après une étroite victoire contre Newcastle. L'entraîneur Ruben Amorim est passé à une défense à quatre pour la première fois, invoquant le bon moment pour s'adapter malgré une résistance antérieure à la pression extérieure. Wolves reste sans victoire en 18 matchs de championnat cette saison.
Manchester United cherchera à conclure une année difficile sur une note positive lorsqu'il affrontera Wolverhampton Wanderers à Old Trafford mardi soir, coup d'envoi à 20h15 GMT. Après une victoire âprement disputée contre Newcastle le jour de Boxing Day – leur première en huit matchs – United vise à créer de l'élan face à une équipe de Wolves engluée en bas du tableau de la Premier League.
Ruben Amorim, l'entraîneur principal d'United, a expliqué sa décision d'abandonner son système préféré à trois défenseurs au profit d'un arrière-garde plus traditionnel à quatre lors du match contre Newcastle. « Quand je suis arrivé ici la saison dernière, j'ai compris que je n'avais peut-être pas les joueurs pour bien jouer dans ce système, mais c'était le début d'un processus », a déclaré Amorim. Il a souligné que le changement n'était pas motivé par la pression des médias ou des fans, ce qui, selon lui, minerait son autorité : « Quand on parle tout le temps de changer de système, je ne peux pas changer car les joueurs comprendraient que je change à cause de vous et je pense que c'est la fin pour l'entraîneur. » Ce changement a permis à United de signer son deuxième clean sheet de la saison, bien que la configuration soit devenue défensive en fin de match.
Les blessures continuent de tourmenter United, le capitaine Bruno Fernandes étant forfait en raison d'un problème aux ischio-jambiers survenu lors de la défaite du 21 décembre à Aston Villa. « Bruno dit déjà qu'il doit s'entraîner, mais il n'a aucune chance de jouer contre Wolves », a confirmé Amorim. Mason Mount est incertain après avoir été remplacé à la mi-temps contre Newcastle, tandis que Kobbie Mainoo, Matthijs de Ligt et Harry Maguire restent à l'infirmerie. Des joueurs comme Bryan Mbeumo, Amad Diallo et Noussair Mazraoui sont absents pour la Coupe d'Afrique des Nations.
Amorim pourrait déployer Patrick Dorgu dans un rôle avancé, vu ses récentes contributions à deux buts en autant de matchs. Benjamin Sesko devrait mener l'attaque, Matheus Cunha affrontant son ancien club.
Wolves, avec seulement deux points en 18 matchs et à 16 points du maintien, a perdu 25 matchs de Premier League en 2025 et reste sur 11 sorties ligue sans victoire. Ils n'ont gagné qu'un seul de leurs matchs de fin d'année sur les six dernières années civiles, un succès 1-0 à Old Trafford en avril. Les défenseurs centraux Toti Gomes et Emmanuel Agbadou sont indisponibles, mais Hugo Bueno est de retour de blessure. Jorgen Strand Larsen peine à trouver la forme, ouvrant potentiellement la voie à Tolu Arokodare pour associer Mateus Mane en attaque.
United a remporté huit des 11 derniers affrontements avec Wolves, dont un 4-1 à Molineux plus tôt ce mois-ci. Malgré les difficultés de Wolves, leur historique à Old Trafford constitue un avertissement pour les hôtes, qui ont perdu leur match de fin d'année en championnat lors des deux dernières saisons.
